Análisis de falla por fractografía con microscopía electrónica de barrido

Fundamento

El trabajo empieza sin tocar nada: fotografía del conjunto, registro de cómo estaba montada la pieza y examen visual y con lupa de la superficie de fractura, que ya dice mucho. Las marcas de playa concéntricas indican fatiga y apuntan al origen; una superficie fibrosa con labios de corte indica sobrecarga dúctil; una plana y cristalina, fractura frágil. Después se corta una muestra que incluya el origen, se limpia con cuidado sin abrasivos y se lleva al microscopio electrónico de barrido, donde se identifica el mecanismo por su micromorfología: estrías por ciclo en fatiga, hoyuelos en fractura dúctil, facetas de clivaje en frágil, fractura intergranular en fragilización o corrosión bajo tensión. El microanálisis por rayos X dispersivos en energía identifica productos de corrosión, inclusiones o material extraño en el origen. Todo se cierra con metalografía y ensayos de dureza y composición del material.

Matriz (en qué muestra)

Piezas rotas en servicio; ejes; engranajes; soldaduras; cañerías

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Microscopio electrónico de barrido con microanálisis EDS; lupa estereoscópica con cámara; equipamiento metalográfico; durómetro; espectrómetro de emisión óptica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solventes de limpieza no abrasivos; reactivos de ataque metalográfico; réplicas de acetato cuando la pieza no se puede cortar.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cajas y bolsas para preservar las piezas; resinas de embutido; cinta conductora.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; consumibles de pulido; cinta de carbono.

Unidad

Adimensional · Mecanismo identificado · µm de espaciado de estrías · % de área de fatiga sobre la sección

Rango de referencia

No es un ensayo con valor numérico sino una identificación. El espaciado de estrías permite estimar la velocidad de propagación, típicamente de 0,1 a 1 µm por ciclo en la etapa final

Norma que lo exige

Códigos procesales cuando el informe se usa como prueba pericial, y las normas de cadena de custodia; Ley 19.587 y su Decreto 351/79, y las reglamentaciones provinciales de aparatos sometidos a presión, que exigen la calificación de materiales y de soldaduras y la normativa de investigación de accidentes de la Ley 19.587 cuando la falla causó un accidente de trabajonorma internacional

Norma que describe la técnica

ASTM E2332 (guía de análisis de falla) y ASTM E1351; ASM Handbook volumen 11 (Failure Analysis and Prevention) como referencia metodológica; ISO 17025 en cuanto a la trazabilidad del informenorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASTM E2332-04 (2020); ASM Handbook vol. 11, edición 2021

Volumen de muestra

La pieza completa, tal como se encontró

Conservación y transporte

La superficie de fractura es la evidencia y se destruye con facilidad: no hay que juntar las dos mitades para ver cómo encajaban, ni cepillarlas, ni tocarlas con los dedos, porque eso borra las marcas del origen y agrega corrosión. Se envuelven por separado, con desecante si hay humedad. Si la falla puede terminar en litigio, se documenta la cadena de custodia desde el momento de la recolección.

Límite de detección típico

El microscopio electrónico resuelve detalles de decenas de nanómetros

Incertidumbre típica

El resultado es una conclusión razonada, no un número: su fortaleza depende de cuánta evidencia independiente la respalde

Área

Metalurgia; Materiales/industrial; Criminalística

Fecha de última actualización: 9/9/2026