Calibración de higrómetros y sensores de humedad relativa con generador de humedad y con soluciones salinas saturadas

Fundamento

En la calibración con generador de humedad, el instrumento en calibración y un higrómetro de referencia, en general un higrómetro de punto de rocío de espejo enfriado calibrado, se colocan en la cámara de un generador que produce aire a humedad relativa y temperatura controladas, ya sea por el método de dos presiones, en que se satura aire a alta presión y se lo expande, o por el de dos temperaturas, o por mezcla de flujos seco y saturado; se generan varios puntos, típicamente 20, 40, 60, 80 y 90 % de humedad relativa a una o varias temperaturas, y se registran las lecturas del instrumento y de la referencia después de la estabilización, que puede llevar 30 a 60 minutos por punto porque los sensores capacitivos responden lento en subida y más lento en bajada, lo que da además la histéresis. El error de indicación en cada punto es la diferencia entre la lectura y la humedad de referencia, calculada a partir del punto de rocío y de la temperatura del aire con las ecuaciones de presión de vapor. En la calibración con soluciones salinas saturadas, que es más simple y sirve para uno o dos puntos, el sensor se encierra en una cámara pequeña sobre una solución saturada de una sal que fija la humedad de equilibrio del aire a una temperatura dada: cloruro de litio para 11 %, cloruro de magnesio para 33 %, cloruro de sodio para 75 %, sulfato de potasio para 97 %; los valores de referencia están tabulados con su incertidumbre y dependen de la temperatura, que hay que controlar. La temperatura del instrumento se calibra a la vez, porque la humedad relativa depende de ella.

Matriz (en qué muestra)

Termohigrómetros de mano; registradores de temperatura y humedad; sensores de humedad de cámaras climáticas, depósitos, salas limpias e incubadoras; higrómetros de punto de rocío; psicrómetros

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Generador de humedad de dos presiones o de flujo mixto con cámara de ensayo; higrómetro de punto de rocío de espejo enfriado como referencia; termómetro de referencia; cámaras de sales saturadas con las sales de referencia; baño o cámara de temperatura estable; registrador de datos.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Sales de grado reactivo para las soluciones saturadas (cloruro de litio, cloruro de magnesio, carbonato de potasio, cloruro de sodio, sulfato de potasio); agua destilada; aire seco y limpio para el generador.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Pasamuros y soportes para los sensores; frascos de sales; termómetros auxiliares; planillas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Sales; agua; filtros del generador.

Unidad

% · % de humedad relativa · grados de punto de rocío · g/kg de humedad absoluta

Rango de referencia

Termohigrómetros de uso general: exactitud declarada de ±2 a ±3 % de humedad relativa entre 20 y 80 %, y peor en los extremos; los sensores derivan de 1 a 3 puntos por año; se calibran cada 12 meses

Norma que lo exige

ISO/IEC 17025 e ISO 15189 para los laboratorios; las buenas prácticas de almacenamiento y distribución de la ANMAT y el mapeo de depósitos, que exigen registradores calibrados; las cámaras de estabilidad según ICH Q1A, que exigen humedad controlada y verificada; ISO 139 y las normas de acondicionamiento de textiles, papel y materiales; los sistemas de gestión de inocuidad alimentariaargentina e internacional

Norma que describe la técnica

La guía EURAMET cg-20 para la calibración de instrumentos de humedad y temperatura con generadores; ASTM E104 para las soluciones salinas saturadas como referencia de humedad relativa; OIML R121 para la escala de humedad relativa; BS 1339 y las guías del NPL sobre medición de humedad; la ecuación de Sonntag o de Magnus para la presión de vapor de saturaciónargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

EURAMET cg-20 versión 4.0 (2015); ASTM E104-20a

Volumen de muestra

No destructivo. Cada instrumento se calibra en tres a cinco puntos de humedad a la temperatura de uso; una calibración completa lleva medio día por lote de instrumentos

Conservación y transporte

El instrumento se aclimata en el laboratorio y se calibra con su sensor, su cable y su indicador definitivos; los sensores que estuvieron expuestos a solventes, a condensación o a polvo se recuperan lentamente y a veces no vuelven. La estabilización en cada punto es larga y se verifica con el registro antes de tomar la lectura; apurarse da errores de histéresis que no son del instrumento. Las soluciones salinas tienen que estar saturadas con sal sólida visible y a temperatura estable; una solución diluida o con gradiente térmico ya no fija la humedad de la tabla. El certificado informa la humedad de referencia, la temperatura y la incertidumbre en cada punto.

Límite de detección típico

0,1 % de humedad relativa de resolución

Incertidumbre típica

±0,5 a 1 % de humedad relativa con generador y referencia de espejo enfriado; ±1,5 a 2 % con soluciones salinas

Área

Metrología y calibración; Instrumentación y control; Farmacéutico

Fecha de última actualización: 9/9/2026