Densidad, gravedad específica máxima y determinación de vacíos de mezclas asfálticas

Fundamento

El contenido de vacíos se obtiene comparando dos densidades. La gravedad específica máxima teórica es la de la mezcla sin ningún vacío, y se determina por el método de la vasija al vacío: se disgrega la mezcla suelta, se sumerge en agua dentro de un recipiente y se aplica vacío para extraer todo el aire atrapado entre las partículas, y luego se pesa; ese valor es la referencia y su determinación cuidadosa es crítica, porque un aire no extraído se traduce en vacíos calculados de menos en todas las probetas de esa fórmula. La densidad aparente de la probeta o del testigo compactado se determina por pesada hidrostática, con la probeta saturada y superficialmente seca; en mezclas de vacíos altos ese método absorbe agua y subestima la densidad, por lo que se recurre al sellado con parafina o con bolsa al vacío. Con ambas densidades se calculan los vacíos de aire, los vacíos del agregado mineral y los vacíos llenos de asfalto, que son los tres parámetros con los que se juzga una fórmula. En obra se determina además la densidad in situ con densímetros nucleares o electromagnéticos, calibrados contra testigos extraídos, lo que permite un control continuo durante la compactación sin esperar a cortar el pavimento.

Matriz (en qué muestra)

Mezclas asfálticas de diseño y de planta; testigos extraídos del pavimento compactado; probetas de laboratorio; mezclas con material reciclado

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de vasija al vacío con bomba y manómetro; balanza hidrostática con canasto; baño de temperatura controlada; equipo de sellado con parafina o con bolsa al vacío; densímetro nuclear o electromagnético para obra; sacatestigos; estufa.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua desmineralizada con agente humectante; parafina de densidad conocida; solventes.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Recipientes de vasija; bolsas de sellado; canastos; termómetros; calibres.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Parafina y bolsas; agua; testigos y probetas; muestras.

Unidad

kg/m³ · gravedad específica máxima teórica · densidad aparente de la probeta y del testigo (g/cm³) · vacíos de aire (%) · vacíos del agregado mineral y vacíos llenos de asfalto (%) · grado de compactación respecto de la referencia (%)

Rango de referencia

Las mezclas densas de uso vial se diseñan con vacíos de aire del orden del 4 % y se exige que la capa terminada alcance un porcentaje elevado de la densidad de referencia; cada punto de compactación de menos acorta la vida del pavimento de manera apreciable

Norma que lo exige

Los pliegos de especificaciones técnicas viales, que fijan el porcentaje mínimo de compactación de la capa terminada respecto de la densidad de referencia y aplican descuentos o rechazo cuando no se alcanza; los requisitos de aprobación de la fórmula de obra en cuanto a vacíos; las normas de control de producción de planta; los contratos de obra y sus criterios de aceptación por lote

Norma que describe la técnica

Las normas internacionales de determinación de la gravedad específica máxima teórica y de la densidad aparente de mezclas asfálticas compactadas; las normas de sellado con parafina y con bolsa al vacío; las normas sobre medición de densidad in situ con equipos nucleares y no nucleares y su calibración con testigos; los manuales viales de control de compactación

Edición y vigencia de la norma

Normas internacionales de volumetría de mezclas asfálticas vigentes; pliegos viales vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para los testigos extraídos; el ensayo de vasija consume la mezcla suelta

Conservación y transporte

La extracción del aire en el ensayo de vasija se hace con el vacío y el tiempo especificados y con agitación, y se verifica que la muestra esté completamente disgregada: los grumos retienen aire y falsean el resultado en el sentido peligroso, haciendo creer que la mezcla tiene menos vacíos de los que tiene. En testigos de mezclas abiertas se usa el sellado, no la pesada hidrostática directa. Los densímetros de obra se calibran contra testigos de esa misma obra y esa correlación se documenta, ya que la calibración de fábrica no representa a cada mezcla.

Límite de detección típico

No aplica: se determinan densidades con resolución de milésimas de gramo por centímetro cúbico

Incertidumbre típica

Del orden de 0,3 a 0,5 % absoluto en los vacíos calculados, dominada por la gravedad específica máxima teórica

Área

Construcción; Materiales/industrial; Ingeniería

Fecha de última actualización: 10/9/2026