Determinación de la masa y del espesor de la capa de cinc de productos galvanizados

Fundamento

El cincado por inmersión en caliente forma sobre el acero una capa que incluye compuestos intermetálicos de hierro y cinc y una capa externa de cinc prácticamente puro, y esa capa protege de dos maneras: como barrera física y, sobre todo, por protección catódica, ya que el cinc es más activo que el hierro y se corroe de manera preferencial, protegiendo al acero incluso en los bordes cortados y en las rayaduras. La duración de esa protección es aproximadamente proporcional a la cantidad de cinc presente, de modo que la masa por unidad de superficie es el parámetro de vida útil y no un detalle de acabado. Se determina por dos vías. El método gravimétrico es el de referencia: se pesa la pieza, se disuelve el recubrimiento en un ácido con inhibidor que ataca al cinc y no al acero base, se lava, se seca y se vuelve a pesar, obteniendo la masa de cinc; conocida la superficie, se calcula la masa por unidad de área y se convierte a espesor con la densidad del cinc. Los métodos no destructivos por inducción magnética permiten medir el espesor sobre la pieza terminada y son los de uso en obra, con la precaución de calibrarlos sobre el mismo sustrato. Los ensayos físicos y mecánicos completan la evaluación de la adherencia y la uniformidad.

Matriz (en qué muestra)

Chapas, perfiles, caños y alambres cincados por inmersión en caliente; herrajes y bulonería galvanizada; estructuras galvanizadas en obra; productos electrocincados; partidas en recepción y en certificación

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Balanza analítica; medidor de espesor de recubrimiento por inducción magnética; recipientes de decapado con campana; equipo de medición de superficie; microscopio metalográfico para cortes; equipo de ensayo de adherencia; estufa.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido clorhídrico con inhibidor de ataque al acero; sulfato de cobre para los ensayos de uniformidad; agua destilada; patrones de espesor certificados sobre sustrato de acero.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de superficie conocida; planillas de masas antes y después del decapado; registros de calibración del medidor de espesor; identificación del producto, del lote y del proceso de cincado.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Ácidos e inhibidores; probetas en el método gravimétrico.

Unidad

kg · masa de cinc por unidad de superficie (g/m²) y espesor equivalente (micrómetros) · método empleado: gravimétrico o por inducción magnética · uniformidad del recubrimiento entre posiciones de la pieza · adherencia del recubrimiento y aspecto superficial · espesor del acero base y clase de recubrimiento exigida

Rango de referencia

La masa de recubrimiento exigida crece con el espesor del acero base, porque una pieza gruesa arrastra más cinc al salir del baño y porque su vida útil prevista es mayor; una estructura en ambiente marino con la clase mínima admisible puede necesitar mantenimiento en pocos años, de modo que la clase se elige por el ambiente y no por el mínimo de la norma

Norma que lo exige

Las normas de productos siderúrgicos cincados por inmersión en caliente, que fijan las masas mínimas de recubrimiento por clase y por espesor de base; los pliegos de obra de estructuras galvanizadas; las condiciones de compraventa; las normas de acreditación del laboratorioargentina e internacional

Norma que describe la técnica

IRAM 60712, que fija los métodos de determinación de la masa de la capa de cinc en productos siderúrgicos cincados; IRAM-IAS-ISO 1460, sobre la determinación gravimétrica de la masa por unidad de área de los revestimientos de cinc en caliente sobre materiales férricos; IRAM 573, sobre los ensayos físicos y mecánicos de productos siderúrgicos cincados por inmersión en calienteargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

IRAM 60712:1989; IRAM-IAS-ISO 1460:1989; IRAM 573:1989

Volumen de muestra

Destructivo en el método gravimétrico; no destructivo por inducción

Conservación y transporte

El ácido de decapado lleva siempre inhibidor, porque sin él ataca también al acero base tras disolver el cinc y la masa determinada resulta mayor que la real. El medidor por inducción se calibra sobre un patrón con el mismo sustrato y la misma geometría, dado que el espesor y la curvatura del acero base afectan la lectura.

Límite de detección típico

Los métodos resuelven desde 1 micrómetro de espesor de recubrimiento

Incertidumbre típica

Del 2 al 5 % por el método gravimétrico; del 5 al 15 % por inducción magnética

Área

Metalurgia; Construcción; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 11/9/2026