Determinación del contenido de ácidos fenoxiacéticos y de su volatilidad en herbicidas hormonales

Fundamento

Los herbicidas de acción hormonal actúan imitando a las auxinas y provocando un crecimiento descontrolado en las malezas de hoja ancha; su selectividad, su bajo costo y su eficacia los mantienen entre los más aplicados del mundo. Su formulación admite dos familias con comportamientos muy distintos: las sales, en general de aminas, que son poco volátiles y se lavan con la lluvia, y los ésteres, más eficaces en condiciones adversas porque penetran mejor la cutícula, y mucho más volátiles, sobre todo los de cadena corta. Esa volatilidad es el problema central del rubro: el producto aplicado se evapora horas o días después y el vapor se desplaza a favor del viento afectando cultivos sensibles a distancias considerables, con el agravante de que el daño aparece días más tarde y la relación con la aplicación no siempre es evidente. La determinación del contenido de principio activo se hace por titulación tras hidrólisis, o por cromatografía líquida o gaseosa previa derivatización, y verifica la concentración declarada. El método biológico comparativo de volatilidad evalúa el riesgo de deriva de manera directa: se expone un cultivo indicador muy sensible —en general tomate— al vapor del producto en un recinto cerrado, y se califica el daño respecto de un producto de referencia.

Analito (qué se mide)

Ácidos 2,4-diclorofenoxiacético y 2-metil-4-clorofenoxiacético en herbicidas

Matriz (en qué muestra)

Herbicidas hormonales técnicos y formulados: sales de amina, ésteres y formulaciones líquidas; productos en registro y en fiscalización; partidas en control de calidad de formuladores; muestras en investigación de derivas

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo líquido con detector ultravioleta y cromatógrafo gaseoso con detector de captura electrónica; equipo de derivatización; bureta y titulador; recintos de ensayo biológico con control de temperatura y luz; invernáculo para plantas indicadoras; balanza analítica; campana de extracción.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones certificados de los ácidos fenoxiacéticos y de sus ésteres; reactivos de derivatización; solventes de grado cromatográfico; productos de referencia de volatilidad conocida; plantas indicadoras.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales y matraces; planillas de resultados y de calificación del daño en las plantas; registro fotográfico de los indicadores; identificación del producto, de su formulación y de su concentración declarada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Patrones y solventes; plantas indicadoras; muestra.

Unidad

kg/kg · contenido de principio activo expresado como ácido equivalente (% en masa o g/L) · forma química de la formulación: sal de amina o éster, con su identificación · resultado del ensayo biológico de volatilidad frente al producto de referencia · punto de fusión del ácido cuando se verifica identidad · comparación con lo declarado en el rótulo

Rango de referencia

Los ésteres de cadena corta son mucho más volátiles que las sales de amina y son los responsables de la mayoría de los episodios de deriva por vapor, que ocurren horas después de la aplicación y a favor del viento; por eso muchas jurisdicciones restringen su uso en épocas de calor y cerca de cultivos sensibles

Norma que lo exige

Las reglamentaciones de registro y de fiscalización de productos fitosanitarios, que exigen verificar el contenido declarado de principio activo; las reglamentaciones provinciales y municipales sobre aplicación de fitosanitarios y zonas de resguardo; las investigaciones de episodios de deriva; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 12354, que fija los métodos de determinación del contenido de ácido 2,4-diclorofenoxiacético; IRAM 12366, sobre los métodos de determinación del ácido 2-metil-4-clorofenoxiacético; IRAM 12353, sobre el método biológico comparativo para la determinación de la volatilidad de herbicidas de acción hormonal; IRAM 12355, sobre los métodos de determinación del punto de fusión de los ácidos fenoxiacéticosnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 12354:1989; IRAM 12366:1989; IRAM 12353:1989; IRAM 12355:1989

Volumen de muestra

Destructivo. De 0,1 a 5 g de producto por determinación

Conservación y transporte

El resultado se expresa como ácido equivalente y se indica la forma química de la formulación, porque una sal y un éster del mismo ácido tienen masas moleculares muy distintas: comparar concentraciones sin unificar la base lleva a conclusiones equivocadas sobre la dosis aplicada. El ensayo biológico se hace con un producto de referencia en paralelo, dado que es comparativo.

Límite de detección típico

Del orden de 0,01 % en masa por cromatografía

Incertidumbre típica

Del 2 al 5 % relativo en el contenido; el ensayo biológico se califica por grados

Área

Agronomía; Química analítica; Toxicología

Fecha de última actualización: 11/9/2026