Determinación del espesor de depósitos electrolíticos de plomo, cinc o cadmio por el método de goteo

Fundamento

El método es de disolución localizada. Sobre la superficie limpia y desengrasada se delimita un área y se deja caer, gota a gota y a una frecuencia controlada, una solución que disuelve el recubrimiento sin atacar de manera apreciable al sustrato de acero; se cuenta el tiempo —o el número de gotas— hasta que aparece el sustrato, revelado por un cambio de color característico que la propia solución produce al alcanzar el hierro. Ese tiempo es proporcional al espesor, y la conversión se hace con un factor determinado para cada combinación de recubrimiento y solución, y corregido por la temperatura, que afecta la velocidad de disolución de manera apreciable. Cada metal tiene su reactivo específico. La determinación es local: da el espesor en el punto ensayado y no el promedio de la pieza, lo que es a la vez su limitación y su virtud, porque permite buscar deliberadamente las zonas de menor espesor —bordes, aristas interiores, roscas, zonas de baja densidad de corriente— que son las que gobiernan la vida de la pieza y que un método promediador oculta. El método de goteo convive hoy con los métodos magnéticos y por corrientes inducidas, que no destruyen el recubrimiento, y con la sección metalográfica, que es la referencia.

Matriz (en qué muestra)

Piezas de acero con recubrimientos electrolíticos de plomo, cinc o cadmio; herrajes y bulonería galvanizada electrolíticamente; chapa recubierta; partidas en recepción; piezas en investigación de corrosión prematura

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Frasco gotero calibrado con soporte; cronómetro; termómetro; lupa; plantillas para delimitar el área; equipo de medición magnética o por corrientes inducidas para contraste; equipo metalográfico para el método de referencia.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Soluciones de goteo específicas para plomo, cinc y cadmio, con sus indicadores; solventes de desengrase; agua destilada; patrones de espesor certificados.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Piezas o probetas; cera o barniz para delimitar el área; planillas de tiempo y temperatura; identificación de la partida y de la zona ensayada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; probetas, que quedan dañadas en el punto ensayado.

Unidad

m · espesor determinado en cada punto (µm) y su comparación con el mínimo especificado · temperatura de la solución y corrección aplicada · zonas ensayadas, incluidas las de menor espesor esperado · contraste con medición magnética o por corrientes inducidas · estado de la superficie antes del ensayo

Rango de referencia

Los espesores especificados van de unos pocos a decenas de micrómetros según la clase de exposición, y la vida de la pieza es aproximadamente proporcional a ellos; en piezas con geometría compleja, el espesor de las aristas interiores puede ser una fracción del de las caras planas, y es ese mínimo el que decide

Norma que lo exige

Las normas de producto de piezas con recubrimientos electrolíticos, que fijan espesores mínimos por clase de exposición; las especificaciones de compra de herrajes y de bulonería; los requisitos de garantía de durabilidad; los controles de recepción de partida en obranorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 117, que fija el método por goteo para la determinación del espesor de depósitos electrolíticos de plomo, cinc o cadmio sobre acero; IRAM 60908, sobre los métodos de ensayo del sellado de capas anodizadas, con el que comparte la lógica de control de recubrimientos; IRAM 12, sobre las condiciones ambientales de ensayonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 117:1966; IRAM 60908:1975; IRAM 12:1987

Volumen de muestra

Destructivo localmente. Una pequeña zona por determinación

Conservación y transporte

El ensayo se hace en las zonas de menor espesor esperado y no en la cara más cómoda, porque el objetivo es encontrar el punto débil y no obtener un buen número. La temperatura de la solución se mide y se corrige, dado que la velocidad de disolución depende fuertemente de ella. La superficie se desengrasa sin abrasivos, ya que un lijado retira parte del recubrimiento que se quiere medir.

Límite de detección típico

El método resuelve espesores desde algunos micrómetros

Incertidumbre típica

Del 10 al 20 %, mayor que la de los métodos instrumentales; se contrasta con medición magnética cuando el valor decide una aceptación

Área

Metalurgia; Materiales/industrial; Metrología y calibración

Fecha de última actualización: 11/9/2026