Determinación del grado de agresividad del agua y del índice de acidez del suelo en contacto con estructuras de hormigón

Fundamento

El hormigón enterrado o en contacto con agua puede ser atacado químicamente por el medio, y el proyectista necesita cuantificar esa agresividad para elegir el tipo de cemento, la relación agua-cemento máxima y el recubrimiento de las armaduras. Los mecanismos son varios y cada uno tiene su indicador. El dióxido de carbono agresivo disuelve el carbonato de calcio de la pasta y lava el hormigón desde afuera hacia adentro; se determina por el método de la barra de mármol, en el que la muestra de agua se pone en contacto con carbonato de calcio y se mide el aumento de dureza o de alcalinidad, o por cálculo a partir del equilibrio carbónico. Los sulfatos son el ataque más conocido: reaccionan con los aluminatos del cemento formando etringita expansiva, que fisura el hormigón desde adentro, y por eso su concentración define directamente el tipo de cemento resistente a sulfatos que hay que especificar. El amonio y el magnesio atacan por intercambio iónico y por formación de sales solubles. El pH bajo indica agresividad ácida general. Con esos valores, la norma clasifica el medio en grados de agresividad —débil, fuerte, muy fuerte— y a cada grado le corresponden requisitos constructivos. Para el suelo, que no se puede caracterizar por concentración en solución de la misma manera, se emplea el índice de acidez de Baumann-Gully: se extrae el suelo con una solución de acetato de sodio y se titula la acidez intercambiada, lo que mide la capacidad del suelo de ceder acidez al hormigón de manera sostenida, que es distinta de su pH instantáneo y más representativa del ataque a largo plazo. Las muestras de agua para estos ensayos requieren cuidados particulares: el dióxido de carbono se pierde al trasvasar y los sulfatos pueden precipitar, de modo que el muestreo y la conservación forman parte del método.

Analito (qué se busca)

Dióxido de carbono agresivo, sulfatos, amonio y magnesio en el agua; Acidez del suelo

Matriz (en qué muestra)

Aguas en contacto con estructuras de hormigón: freáticas, de ríos, de efluentes industriales y de suelos; suelos en contacto con fundaciones y con cañerías enterradas; sitios en estudio previo a proyecto de fundaciones

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Buretas y material de titulación o titulador automático; medidor de pH y de conductividad; espectrofotómetro o cromatógrafo iónico para sulfatos; agitador de vaivén para la extracción del suelo; balanza analítica; equipo de filtración; heladera de transporte.

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Reactivos¿Dónde lo compro?

Solución de acetato de sodio para el método de Baumann-Gully; carbonato de calcio en barra o en polvo para el dióxido de carbono agresivo; soluciones valoradas de ácido y de álcali; indicadores; reactivos de determinación de sulfatos, amonio y magnesio; patrones trazables; agua ultrapura.

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Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos de muestreo llenos hasta el borde y sin cámara de aire para el agua; muestras de suelo del nivel de fundación; planilla con cada parámetro y el grado de agresividad resultante; identificación del sitio, de la profundidad, de la napa y de la obra proyectada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; patrones; muestras.

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Unidad

kg/kg · sulfatos (mg/L), dióxido de carbono agresivo (mg/L), amonio y magnesio (mg/L) y pH del agua · índice de acidez del suelo por Baumann-Gully · grado de agresividad resultante y requisitos constructivos asociados · tipo de cemento recomendado · profundidad y nivel de napa del muestreo · fecha del muestreo y condiciones estacionales

Rango de referencia

El agua hay que muestrearla en frasco lleno y sin cámara de aire: el dióxido de carbono agresivo se escapa al trasvasar, y con él se va justamente el parámetro que más condiciona el proyecto

Norma que lo exige

El reglamento argentino de estructuras de hormigón, que obliga a evaluar la agresividad del medio y fija los requisitos de durabilidad según el grado; los reglamentos de fundaciones y de obras enterradas; los pliegos de proyecto y de obra; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 1708-1, Hormigón de cemento pórtland. Agresividad del agua en contacto con estructuras. Determinación del grado de agresividad al carbonato de calcio por el método de Heyer modificado; IRAM 1707-1, Hormigón de cemento. Parte 1 - Determinación del índice de acidez del suelo por el método de Baumann-Gully. Las normas IRAM de hormigones que fijan la determinación del grado de agresividad del agua en contacto con estructuras de hormigón y la determinación del índice de acidez del suelo por el método de Baumann-Gully, con los parámetros, los límites y la clasificación; los reglamentos de durabilidad del hormigón; los procedimientos del laboratorionorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Normas IRAM de agresividad del agua en contacto con estructuras de hormigón y de índice de acidez del suelo por Baumann-Gully

Volumen de muestra

De 1 a 2 L de agua y de 500 g a 1 kg de suelo

Conservación y transporte

El agua se conserva refrigerada, en frasco lleno y sin espacio de aire, y se analiza cuanto antes: el dióxido de carbono se pierde y el pH sube, de modo que una muestra vieja subestima la agresividad. El suelo se conserva húmedo, porque el secado altera la acidez intercambiable.

Límite de detección típico

Del orden de 1 mg/L para sulfatos y para dióxido de carbono agresivo

Incertidumbre típica

Del 5 al 15 % relativo

Área

Construcción; Aguas; Suelos y sustratos

Fecha de última actualización: 22/9/2026

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