Diagnóstico del deterioro de la piedra y evaluación de consolidantes e hidrofugantes

Fundamento

La caracterización parte de la propia piedra: se determinan la porosidad y la distribución de tamaños de poro por porosimetría de mercurio o por absorción de agua, la densidad, la absorción por capilaridad con el ensayo de la probeta en contacto con agua, y la permeabilidad al vapor, que juntas explican cómo entra y sale el agua, que es el motor del deterioro. La resistencia mecánica y la cohesión superficial se evalúan por ultrasonido, cuya velocidad cae al aumentar la microfisuración, por el ensayo de arrancamiento y por la prueba de cinta adhesiva. Las sales solubles se determinan como en los muros, y su tipo y perfil explican los patrones de deterioro: la eflorescencia superficial es visible pero mucho menos dañina que la cristalización subflorescente que desprende láminas. La colonización biológica por algas, líquenes, cianobacterias y hongos se identifica por microscopía y por cultivo o secuenciación, y se evalúa su papel real, que a veces es protector. La evaluación de un tratamiento se hace sobre probetas de la misma piedra tratadas y sin tratar: se comparan la absorción de agua por capilaridad, que el hidrofugante debe reducir, la permeabilidad al vapor, que no debe caer, el color, que no debe cambiar de manera perceptible, la resistencia superficial, que el consolidante debe aumentar, y la profundidad de penetración; y se someten a ciclos de envejecimiento acelerado por hielo y deshielo, por cristalización de sales y por radiación ultravioleta para verificar que la mejora se sostiene. Recién con esos resultados se decide aplicar.

Analito (qué se mide)

Porosidad, absorción de agua, resistencia superficial, sales, colonización biológica y eficacia de consolidantes e hidrofugantes

Matriz (en qué muestra)

Piedra de monumentos, fachadas y esculturas; mármoles, calizas, areniscas y granitos; hormigón histórico; morteros de restauración

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Porosímetro de mercurio o equipo de absorción de agua; equipo de ultrasonido de baja frecuencia; tubos de Karsten y equipo de capilaridad; equipo de permeabilidad al vapor; colorímetro; equipo de arrancamiento; cámaras de hielo y deshielo y de cristalización de sales; cámara de envejecimiento ultravioleta; microscopio.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Sulfato de sodio para los ciclos de cristalización; agua destilada; consolidantes e hidrofugantes en evaluación; reactivos de determinación de sales; medios de cultivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de piedra de la misma cantera; recipientes; cintas adhesivas normalizadas; portaobjetos.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Productos en ensayo; sales; probetas.

Unidad

1 · % de porosidad y de absorción de agua · coeficiente de absorción capilar en kg por m2 y raíz de hora · m/s de velocidad de ultrasonido · diferencia de color instrumental · profundidad de penetración en mm

Rango de referencia

Los hidrofugantes deben reducir la absorción capilar en más del 80 % sin reducir la permeabilidad al vapor más del 20 a 30 %, y el cambio de color debe quedar por debajo del umbral de percepción, en general una diferencia de color instrumental menor a 3 unidades

Norma que lo exige

Ley 12.665 y las normas provinciales y municipales de protección patrimonial, que exigen autorización y proyecto para intervenir monumentos; los pliegos de restauración, que exigen ensayos previos de compatibilidad de los productos; las cartas internacionales de conservación adoptadas por los organismos técnicos

Norma que describe la técnica

Las normas europeas de conservación del patrimonio cultural: EN 15801 sobre absorción de agua por capilaridad, EN 15803 sobre permeabilidad al vapor, EN 16302 sobre resistencia al agua por absorción, EN 16581 sobre hidrofugantes, EN 17138 no se cita, EN 12370 sobre resistencia a la cristalización de sales y EN 12371 sobre resistencia al hielo; las recomendaciones RILEM sobre ensayos de piedra; las guías del ICOMOS sobre principios de intervención

Edición y vigencia de la norma

EN 15801:2009; EN 15803:2009; EN 12370:2020

Volumen de muestra

Probetas de la misma piedra para los ensayos comparativos; en el monumento, ensayos in situ no destructivos y micromuestras solo cuando se justifica

Conservación y transporte

Los ensayos de productos se hacen sobre la misma piedra del monumento, obtenida de la cantera original o de material de reposición, porque un consolidante que funciona en una caliza puede ser inútil o dañino en una arenisca. Se ensayan siempre probetas testigo sin tratar en paralelo y se evalúa el envejecimiento, ya que muchos productos mejoran al principio y fallan a los pocos años. Las pruebas in situ se hacen en zonas discretas y se documentan. El principio de reversibilidad y de mínima intervención guía la decisión, y un producto que no se puede quitar exige una justificación mucho más fuerte.

Límite de detección típico

0,1 % en absorción de agua; 0,5 unidades de diferencia de color

Incertidumbre típica

±5 a 10 % en los ensayos de absorción y de permeabilidad; ±2 % en velocidad de ultrasonido

Área

Construcción; Geología y minería; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 10/9/2026