Dureza del gránulo de fertilizante por compresión

Fundamento

Un gránulo blando se rompe en el manipuleo, y cada rotura tiene dos costos. El primero es el polvo: los finos se pierden en la carga y la descarga, se vuelan en la aplicación y no llegan al suelo. El segundo es que el polvo generado cambia la granulometría del producto y con ella su comportamiento en la fertilizadora, de modo que un fertilizante que salió de fábrica con la distribución correcta llega al lote con otra. El ensayo mide la fuerza necesaria para aplastar un gránulo individual entre dos platos paralelos, aplicando carga a velocidad constante hasta la rotura, que se detecta por la caída brusca de la fuerza. El resultado no es un número sino una distribución: como los gránulos son heterogéneos, hay que ensayar varias decenas —del orden de veinte a cincuenta— y informar el promedio junto con la dispersión, porque un producto con promedio aceptable y mucha dispersión tiene una fracción frágil que se va a romper igual. El tamaño del gránulo ensayado hay que registrarlo, ya que la fuerza de rotura crece con el diámetro y comparar durezas de fracciones distintas no tiene sentido. El ensayo se complementa con el de abrasión, que voltea el producto en un tambor y pesa los finos generados: la dureza explica por qué, y la abrasión mide cuánto.

Analito (qué se busca)

Resistencia del gránulo a la compresión

Matriz (en qué muestra)

Fertilizantes granulados y perlados; gránulos de mezclas físicas; producto recibido en planta y producto después del manipuleo

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Durómetro de gránulos o prensa de ensayo con celda de carga de bajo rango y platos paralelos, con registro de fuerza contra desplazamiento; tamices para seleccionar la fracción a ensayar; pinza; balanza.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No lleva reactivos. La celda de carga se verifica con pesas patrón o contra un dinamómetro calibrado.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Gránulos enteros seleccionados de una fracción granulométrica definida; planilla con la fuerza de rotura de cada gránulo, la cantidad ensayada, el tamaño de la fracción y la humedad del producto.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Prácticamente ninguno.

Unidad

N · fuerza media de rotura en newton · desvío estándar y valor mínimo · cantidad de gránulos ensayados · fracción granulométrica de los gránulos · humedad del producto al ensayar

Rango de referencia

El promedio solo no alcanza: lo que rompe la partida es la cola de gránulos débiles, así que hay que informar la dispersión. Y el resultado depende de la humedad, porque un producto higroscópico que tomó agua del aire ensaya más blando que el mismo producto seco

Norma que lo exige

La ley 20.466 de fiscalización de fertilizantes y enmiendas, que obliga a que el producto entregue lo que declara el rótulo y a inscribirlo en el registro; su decreto reglamentario 101/2025; las resoluciones del SENASA sobre registro y control de fertilizantes, que es el organismo en el que la autoridad de aplicación delega la fiscalizaciónnorma argentina

Norma que describe la técnica

Los métodos de resistencia a la compresión de gránulos usados en la industria de fertilizantes y las especificaciones acordadas entre comprador y vendedor. El número y la edición de la norma hay que confirmarlos antes de citarlos en un informe.norma argentina

Edición y vigencia de la norma

Norma y edición a confirmar; el procedimiento del laboratorio fija la cantidad de gránulos y la velocidad de carga

Volumen de muestra

De 20 a 50 gránulos enteros de una misma fracción granulométrica

Conservación y transporte

Frasco o bolsa hermética, en lugar fresco y seco: casi todos los fertilizantes son higroscópicos y la urea se apelmaza con la humedad del aire. El muestreo de la partida es lo más delicado del ensayo, porque los gránulos se segregan por tamaño durante el transporte y la carga: una muestra tomada de la superficie de la bolsa no representa a la partida, y el resultado sale mal sin que nada lo indique.

Límite de detección típico

Limitado por el rango bajo de la celda de carga; los gránulos débiles pueden quedar por debajo de su resolución

Incertidumbre típica

La dispersión entre gránulos supera ampliamente a la incertidumbre del instrumento: es un ensayo estadístico

Área

Agronomía; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 24/9/2026