Ensayo de presión hidrostática interna de tubos de acero

Fundamento

El tubo se llena por completo de agua, purgando todo el aire, se lo cierra con cabezales y se lo lleva a la presión de ensayo, que la norma de producto calcula a partir del espesor de pared, del diámetro exterior y de una fracción definida de la tensión de fluencia especificada del grado, y se la sostiene durante un tiempo mínimo mientras se inspecciona la superficie. El criterio es que no haya pérdidas ni deformación permanente. El agua se usa precisamente porque es prácticamente incompresible: la energía almacenada es baja y una rotura libera poco, mientras que el mismo ensayo con aire convierte al tubo en una bomba. La purga del aire es entonces una cuestión de seguridad y no solo de método. En la línea de producción el ensayo se hace de manera automática tubo por tubo con registro de la presión y del tiempo, y ese registro es parte del certificado de la colada. En obra, la misma lógica se aplica a la cañería montada, con presiones y tiempos que fijan los códigos correspondientes. Se complementa con los ensayos no destructivos en línea —ultrasonido o corrientes inducidas sobre la costura— que detectan el defecto antes de que el ensayo de presión lo encuentre.

Matriz (en qué muestra)

Tubos de acero con y sin costura para conducción; caños para instalaciones de agua y de gas; tubos de calderas; producción en línea de ensayo; tubos en recepción de partida

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Banco de ensayo hidrostático con bomba, cabezales de cierre y registro de presión y de tiempo; manómetros patrón calibrados; sistema de purga de aire; equipos de ensayo no destructivo en línea; pantallas de protección.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua limpia con inhibidor de corrosión cuando corresponde; productos de secado posterior.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cabezales y juntas de cierre; planillas y registros por tubo o por lote; señalización de la zona de ensayo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Agua; juntas; energía.

Unidad

Pa · presión de ensayo calculada y aplicada (MPa) · tiempo de sostenimiento (s) · pérdidas o deformación observadas · registro presión contra tiempo por tubo · resultado del ensayo no destructivo asociado

Rango de referencia

La presión de ensayo se calcula como una fracción definida de la tensión de fluencia especificada del grado y queda muy por encima de la presión de trabajo; su valor exacto depende del espesor y del diámetro y surge de la norma de producto

Norma que lo exige

Las normas de producto de tubos de acero, que fijan la presión de ensayo y su cálculo a partir del grado y de la geometría, y lo hacen obligatorio para cada tubo o por lote según el tipo; los códigos de recipientes a presión y de cañerías, que exigen la prueba hidrostática de la instalación montada; las normas técnicas del organismo regulador del gas sobre cañerías; las normas de higiene y seguridad para ensayos de presiónnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAS U 500 242, que fija el método de ensayo de presión hidrostática interna de tubos de acero; las normas de producto de tubos, que establecen la presión de ensayo aplicable a cada grado y dimensión; los códigos internacionales de recipientes a presión y de cañerías; las normas sobre ensayo no destructivo de la costuranorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAS U 500 242:2003

Volumen de muestra

No destructivo si el tubo aprueba. Consume el agua del ensayo

Conservación y transporte

La purga del aire es el paso de seguridad que no se saltea: un tubo con aire atrapado que falla bajo presión libera esa energía de golpe y proyecta los cabezales. La zona se mantiene despejada durante el ensayo y se usan pantallas. Los manómetros se calibran y se verifica su rango, ya que un manómetro que trabaja en el extremo de su escala tiene una incertidumbre inaceptable. Los tubos se secan y se protegen después del ensayo, porque el agua remanente oxida la superficie interna.

Límite de detección típico

No aplica: el resultado es la ausencia de pérdidas y de deformación permanente

Incertidumbre típica

Del orden del 1 % en la presión aplicada con manómetro calibrado

Área

Metalurgia; Ingeniería; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 11/9/2026