Ensayo de relajación de alambres, barras y cordones de acero para hormigón pretensado

Fundamento

En una estructura pretensada, el acero se tesa a una fracción alta de su resistencia y se lo mantiene estirado de manera permanente, transfiriendo esa compresión al hormigón. Bajo esa condición ocurre un fenómeno que define el diseño: aunque la longitud del acero no cambie, la tensión cae con el tiempo, porque a nivel microscópico el material fluye lentamente. Ese fenómeno se llama relajación, y sus consecuencias son la pérdida diferida de pretensado, que el proyectista debe descontar del cálculo: si el acero relaja más de lo previsto, la compresión residual del hormigón es menor y la pieza puede fisurarse en servicio, con el agravante de que el problema aparece años después y no hay manera de corregirlo. Por eso la relajación es una propiedad especificada y se clasifica al acero en relajación normal y baja relajación, esta última obtenida con un tratamiento termomecánico específico. El ensayo la mide directamente. Una probeta de longitud definida se monta en un bastidor de gran rigidez con celda de carga, se la tensa hasta una fracción especificada de la carga de rotura —en general el setenta y el ochenta por ciento— y se la mantiene a longitud constante durante mil horas, es decir unos cuarenta y dos días, registrando de manera continua la caída de la carga. El resultado es el porcentaje de pérdida a las mil horas respecto de la carga inicial, y la curva completa permite extrapolar la pérdida a la vida útil de la estructura. El ensayo exige control estricto de la temperatura, porque la relajación crece fuerte con ella y unos pocos grados de deriva cambian el resultado, y una rigidez del bastidor tal que la propia deformación del equipo no alivie la carga.

Matriz (en qué muestra)

Alambres, barras y cordones de acero para hormigón pretensado; aceros de baja relajación y de relajación normal; lotes en certificación de producto y en calificación de proveedor; material para vigas, dovelas y tensores

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bastidor de relajación de alta rigidez con mordazas para alambre, barra o cordón; celda de carga de alta estabilidad y baja deriva, con calibración trazable; sala o cámara con control fino y registro continuo de temperatura; sistema de adquisición de datos de largo plazo; extensómetros; máquina de tracción para la determinación previa de la carga de rotura.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas del lote con su identificación de colada y de proceso; planilla y registro continuo de carga y temperatura durante las mil horas; determinación previa de la carga de rotura real del lote, que define la carga inicial; identificación del fabricante, del diámetro, del grado y de la clase de relajación declarada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Las probetas, que quedan inutilizadas; energía del acondicionamiento durante seis semanas.

Unidad

Pa · pérdida de carga a las 1000 h (% de la carga inicial) · curva de pérdida contra logaritmo del tiempo · carga inicial aplicada como % de la carga de rotura real · temperatura media y su desviación durante el ensayo · clase de relajación declarada y dictamen · diámetro y grado del acero

Rango de referencia

La relajación sube fuerte con la temperatura: una cámara que se desvía unos grados durante seis semanas da una pérdida que no es la del acero sino la del ensayo

Norma que lo exige

El reglamento argentino de estructuras de hormigón y los reglamentos de hormigón pretensado, que exigen acero de clase de relajación declarada; las normas de producto de aceros para pretensado; los pliegos de obra y las condiciones de certificación; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAS U 500 114, Alambres, barras y cordones de acero para estructuras de hormigón pretensado. Método de ensayo de relajación isotérmica. La norma IRAM-IAS de alambres, barras y cordones de acero para estructuras de hormigón pretensado que fija el método de ensayo de relajación, con la carga inicial, la duración, el control de temperatura y la expresión del resultado; las normas internacionales equivalentes de relajación isotérmica; los procedimientos del laboratorionorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Norma IRAM-IAS de ensayo de relajación de alambres, barras y cordones de acero para hormigón pretensado

Volumen de muestra

No corresponde: se ensayan probetas de acero de longitud normalizada

Conservación y transporte

Las probetas se guardan sin oxidar y sin doblar: un alambre con una marca de mordaza o con corrosión localizada rompe antes y el ensayo se pierde después de semanas de máquina ocupada.

Límite de detección típico

Las celdas resuelven décimas de por ciento de la carga inicial

Incertidumbre típica

Del 5 al 15 % relativo sobre la pérdida, dominada por la estabilidad térmica y por la deriva de la celda

Área

Construcción; Metalurgia; Física y mecánica

Fecha de última actualización: 22/9/2026