Estabilidad de volumen del cemento por el método de Le Chatelier y por expansión en autoclave

Fundamento

En el método de Le Chatelier, una pasta de cemento de consistencia normal se moldea en un anillo de latón abierto con dos agujas indicadoras; se cura 24 horas en agua y después se hierve 3 horas. La cal libre que quedó sin hidratar reacciona en caliente, expande la pasta y abre el anillo: la separación de las puntas de las agujas, medida antes y después del hervido, es la expansión. El ensayo de autoclave es más severo y apunta a la magnesia: barras de pasta de 25 x 25 x 285 mm con pernos de referencia se miden, se llevan a autoclave a 2 MPa de presión de vapor (216 grados) durante 3 horas, se enfrían y se vuelven a medir; el cambio de longitud en porcentaje es la expansión. Los dos métodos aceleran en horas lo que en la estructura tardaría años.

Matriz (en qué muestra)

Cemento pórtland; cementos con adiciones; cales; cementos de albañilería

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Aparato de Vicat para la consistencia normal; anillos de Le Chatelier con agujas y placas de vidrio; baño de ebullición; autoclave para cemento con manómetro y control de presión; comparador de longitud con barra patrón; moldes de barras con pernos.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua destilada.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Amasadora; espátulas; regla milimetrada para las agujas; termómetro.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Placas de vidrio; pernos de referencia.

Unidad

m · mm de apertura de agujas · % de expansión en autoclave

Rango de referencia

Le Chatelier: expansión menor a 10 mm; autoclave: expansión menor a 0,8 %

Norma que lo exige

IRAM 50000 y 50001, que fijan la expansión máxima admisible como requisito de conformidad de los cementos; Reglamento CIRSOC 201 para la aceptación de materiales; pliegos de obras hidráulicas y de presasargentina e internacional

Norma que describe la técnica

EN 196-3 para el método de Le Chatelier; ASTM C151 para la expansión en autoclave; la serie IRAM 1600 de métodos de ensayo de cementosargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

EN 196-3:2016; ASTM C151-18

Volumen de muestra

Unos 500 g de cemento por serie de ensayos

Conservación y transporte

Se ensaya cemento fresco de la partida en cuestión, en envase hermético: el cemento que envejeció al aire ya hidrató parte de su cal libre y da una expansión menor que la real. El autoclave es un recipiente a presión y lo opera personal entrenado, con válvula de seguridad verificada. La velocidad de calentamiento y de enfriamiento está fijada por la norma y cambia el resultado.

Límite de detección típico

0,5 mm en Le Chatelier; 0,01 % en autoclave

Incertidumbre típica

±1 mm en Le Chatelier; ±0,05 % en autoclave

Área

Construcción; Materiales/industrial; Química analítica

Fecha de última actualización: 9/9/2026