Granulometría de fertilizantes por tamizado

Fundamento

En un fertilizante, el tamaño del gránulo no es una característica secundaria: gobierna dos cosas que se pagan caras. La primera es la segregación de las mezclas físicas. Cuando se mezclan urea, un fosfato y un potásico de tamaños distintos, la vibración del transporte y la descarga hace que los gránulos grandes suban y los chicos bajen, de modo que el fertilizante que sale al principio de la tolva tiene una fórmula distinta del que sale al final, aunque la mezcla haya sido correcta. La segunda es la distribución en el ancho de labor: las fertilizadoras centrífugas lanzan los gránulos por energía cinética, y como el alcance depende de la masa, una mezcla de tamaños dispares se abre en abanicos distintos y deja franjas sobrefertilizadas y franjas sin nada. El ensayo se hace por tamizado sobre una serie normalizada de mallas, con tamizadora de vibración durante un tiempo fijo, pesando lo retenido en cada una. De ahí salen el porcentaje retenido por fracción y dos índices que se usan en el comercio: el tamaño medio, que corresponde a la abertura por la que pasa la mitad de la masa, y el índice de uniformidad, que expresa qué tan cerrada es la distribución. Lo que hace comparables dos ensayos es el tiempo de tamizado y la masa de muestra, porque un tamizado corto deja finos arriba y uno largo rompe gránulos frágiles y genera finos que no estaban.

Analito (qué se busca)

Distribución de tamaño de partícula; porcentaje retenido en cada tamiz; índice de uniformidad

Matriz (en qué muestra)

Fertilizantes granulados y perlados: urea, nitrato de amonio, fosfatos de amonio, cloruro de potasio y mezclas físicas de dos o más productos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Juego de tamices normalizados de aberturas crecientes con tapa y fondo; tamizadora vibratoria o de golpeteo con temporizador; balanza de precisión; cepillo de limpieza de mallas.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No lleva reactivos. Se necesitan tamices verificados en su abertura y un patrón de esferas o un material de referencia para el control periódico de las mallas.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Muestra sin moler, tomada con calador y cuarteada sin romper gránulos; planilla con la masa inicial, la masa retenida en cada tamiz, la suma recuperada y el tiempo de tamizado.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Prácticamente ninguno: el gasto es el desgaste y la limpieza de las mallas.

Unidad

1 · porcentaje retenido en cada tamiz · tamaño medio de partícula en mm · índice de uniformidad · porcentaje de finos por debajo de la malla mínima · suma recuperada respecto de la masa inicial · tiempo de tamizado

Rango de referencia

En mezclas físicas lo que importa no es el tamaño de cada componente sino que los tres se parezcan entre sí: dos productos con tamaños medios muy distintos segregan por más que cada uno cumpla su especificación. Y la muestra hay que cuartearla sin moler, porque el molinillo genera finos que el ensayo va a informar como si vinieran del producto

Norma que lo exige

La ley 20.466 de fiscalización de fertilizantes y enmiendas, que obliga a que el producto entregue lo que declara el rótulo y a inscribirlo en el registro; su decreto reglamentario 101/2025; las resoluciones del SENASA sobre registro y control de fertilizantes, que es el organismo en el que la autoridad de aplicación delega la fiscalizaciónnorma argentina

Norma que describe la técnica

Los métodos de tamizado para fertilizantes de las normas de la industria y las especificaciones de granulometría de las mezclas físicas acordadas entre las partes. El número y la edición de la norma hay que confirmarlos antes de citarlos en un informe.norma argentina

Edición y vigencia de la norma

Norma y edición a confirmar; el procedimiento del laboratorio fija la serie de tamices y el tiempo de tamizado

Volumen de muestra

De 0,5 a 1 kg sin moler, cuarteado desde una muestra de partida de 1 a 2 kg

Conservación y transporte

Frasco o bolsa hermética, en lugar fresco y seco: casi todos los fertilizantes son higroscópicos y la urea se apelmaza con la humedad del aire. El muestreo de la partida es lo más delicado del ensayo, porque los gránulos se segregan por tamaño durante el transporte y la carga: una muestra tomada de la superficie de la bolsa no representa a la partida, y el resultado sale mal sin que nada lo indique.

Límite de detección típico

Limitado por la resolución de la balanza y por la serie de tamices disponible

Incertidumbre típica

Del 1 al 3 % en cada fracción, mayor en las fracciones extremas donde queda poca masa

Área

Agronomía; Química analítica

Fecha de última actualización: 24/9/2026