Monitoreo en línea de la corrosión interna: sondas de resistencia eléctrica, cupones y control microbiológico

Fundamento

Las técnicas se combinan porque cada una responde a algo distinto. Los cupones dan el valor de referencia por pérdida de masa, con la limitación de que informan un promedio del período. Las sondas de resistencia eléctrica miden el aumento de resistencia de un elemento metálico expuesto a medida que su sección se reduce por corrosión, funcionan en cualquier medio, incluido el gas o el hidrocarburo sin fase acuosa continua, y entregan una lectura acumulada cuya pendiente es la velocidad de corrosión. Las sondas de resistencia de polarización lineal dan la velocidad instantánea pero requieren un electrolito conductor continuo, de modo que solo sirven en fase acuosa. La medición de espesor por ultrasonido en puntos fijos, con sensores permanentes, sigue la pérdida real de pared de la cañería. El monitoreo se completa con el análisis del agua —oxígeno disuelto, dióxido de carbono, cloruros, pH, hierro disuelto y particulado— cuya evolución explica los cambios de velocidad, y con el control de la actividad microbiológica, en particular de las bacterias sulfato reductoras, responsables de la corrosión influida por microorganismos, que produce picaduras profundas bajo depósitos y no se detecta con las mediciones globales de corrosión. Los datos se integran con las variables de proceso y con la dosificación de inhibidores.

Matriz (en qué muestra)

Cañerías y equipos de proceso con fluidos corrosivos; circuitos de agua de enfriamiento y de generación de vapor; sistemas de producción de petróleo y de gas con agua y dióxido de carbono; sistemas con actividad microbiológica

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Sondas de resistencia eléctrica y de resistencia de polarización con sus transmisores; portacupones de acceso con y sin retiro bajo presión; sensores permanentes de espesor por ultrasonido; equipo de análisis de agua de campo y de laboratorio; kits y equipos de recuento microbiológico; sistema de adquisición y de tendencia.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos de análisis de agua; medios de cultivo para bacterias sulfato reductoras y demás grupos; reactivos de limpieza de cupones; inhibidores de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cupones y elementos de sonda; portacupones y válvulas de acceso; frascos de muestreo; planillas de registro.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Cupones y elementos de sonda; reactivos y medios; frascos.

Unidad

m/s · velocidad de corrosión por sonda y por cupón (mm/año) · espesor remanente en puntos fijos (mm) · recuento de bacterias sulfato reductoras y de otros grupos · parámetros del agua: oxígeno, cloruros, pH y hierro · dosis de inhibidor y su residual

Rango de referencia

Las técnicas no dan el mismo número y no deberían compararse sin criterio: las sondas responden a la corrosión general y los cupones incorporan también el ataque localizado, de modo que una discrepancia sistemática entre ambos es en sí misma una información útil sobre el mecanismo

Norma que lo exige

Los programas de gestión de integridad de instalaciones exigidos por los reguladores de la industria de hidrocarburos y por los organismos de seguridad industrial; las condiciones de los contratos de tratamiento químico, que fijan velocidades de corrosión objetivo; los códigos de inspección de cañerías y de recipientes, que aceptan el monitoreo como complemento de la inspección; las normas de seguridad para acceso a sistemas presurizados

Norma que describe la técnica

Las normas internacionales sobre monitoreo de la corrosión en sistemas industriales, con las técnicas, su alcance y sus limitaciones; las normas sobre uso de cupones y de sondas y sobre interpretación de sus resultados; las guías sobre detección y control de la corrosión influida por microorganismos; los procedimientos del proveedor del tratamiento y del operador

Edición y vigencia de la norma

Normas internacionales sobre monitoreo de corrosión vigentes

Volumen de muestra

No destructivo para la instalación. Los cupones y los elementos de sonda se consumen

Conservación y transporte

Las sondas y los cupones se instalan en puntos representativos del fenómeno que se quiere monitorear —en la generatriz inferior donde se acumula agua, en zonas de baja velocidad o de turbulencia según el caso—, porque una sonda instalada donde es cómodo y no donde corroe informa que todo está bien mientras la cañería se adelgaza en otro lado. Se retiran con procedimiento seguro para trabajo con presión. Las muestras para análisis microbiológico se toman y se siembran sin demora, ya que las bacterias sulfato reductoras son anaerobias estrictas y mueren con el aire.

Límite de detección típico

Las sondas de resistencia eléctrica resuelven pérdidas de espesor de fracciones de micrómetro con integración suficiente

Incertidumbre típica

Del orden del 20 % entre técnicas; la ubicación de la sonda es la fuente dominante de incertidumbre sobre la representatividad del dato

Área

Metalurgia; Combustibles e hidrocarburos; Microbiología

Fecha de última actualización: 10/9/2026