Penetración de agua a presión y permeabilidad al aire del hormigón endurecido

Fundamento

En el ensayo de penetración de agua a presión, una cara de la probeta se somete a presión de agua creciente por escalones y sostenida durante períodos definidos; al terminar, la probeta se parte por compresión diametral y se mide sobre la superficie de fractura el frente húmedo, informando la penetración media y la máxima, que son los valores que las especificaciones limitan. El método es simple y su interpretación es directa, pero exige una probeta y por lo tanto no sirve para juzgar la estructura ya construida. La permeabilidad al aire in situ resuelve ese problema: una celda de doble cámara se aplica sobre la superficie del hormigón y se hace vacío; la cámara exterior actúa como guarda y obliga al aire a entrar de manera perpendicular desde el recubrimiento, y de la evolución de la presión en la cámara interior se calcula un coeficiente de permeabilidad al aire que caracteriza la calidad del recubrimiento, que es exactamente la capa que protege a las armaduras. El resultado depende mucho de la humedad interna del hormigón, de modo que se mide en paralelo la resistencia eléctrica para corregir o para descartar mediciones sobre material demasiado húmedo. Se completa con el ensayo de permeabilidad al agua del mortero de recubrimiento de caños pretensados.

Matriz (en qué muestra)

Hormigones para estructuras enterradas y en contacto con agua; tanques, canales y obras hidráulicas; hormigones con requisito de impermeabilidad; caños de hormigón pretensado; estructuras existentes en evaluación in situ

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de penetración de agua a presión con celdas, bomba y manómetros; prensa para partir las probetas; equipo de permeabilidad al aire de doble cámara con bomba de vacío y registro; medidor de resistencia eléctrica del hormigón; higrómetro de superficie; regla y calibre.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua; productos de sellado de las celdas; productos de limpieza de superficie.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas o testigos; juntas y selladores; planillas de registro por escalón de presión y por punto de medición; croquis de ubicación de los puntos en la estructura.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Probetas, que se destruyen en el ensayo de penetración; agua; juntas.

Unidad

m · penetración media y máxima del frente de agua (mm) · presión aplicada por escalón y duración (MPa y h) · coeficiente de permeabilidad al aire (m²) y su clase de calidad · resistencia eléctrica medida en el mismo punto · humedad superficial al momento de la medición

Rango de referencia

Las especificaciones limitan la penetración media y la máxima a valores de pocas decenas de milímetros para las clases de exposición severas; el coeficiente de permeabilidad al aire se interpreta por clases y varía en varios órdenes de magnitud entre un recubrimiento bien curado y uno deficiente

Norma que lo exige

El reglamento de estructuras de hormigón, que fija requisitos de penetración de agua para las clases de exposición más severas; los pliegos de obras hidráulicas, de tanques y de estructuras enterradas; las normas de caños de hormigón, que exigen el ensayo sobre el mortero de recubrimiento; los procedimientos de evaluación de durabilidad de estructuras existentesnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 1554, que fija el método de determinación de la penetración de agua a presión en el hormigón endurecido; IRAM 1892, sobre el método de ensayo para la determinación del coeficiente de permeabilidad al aire del hormigón endurecido; IRAM 11570, sobre la determinación del coeficiente de permeabilidad al agua del mortero de recubrimiento de caños de hormigón pretensado; IRAM 1871, sobre la capacidad y el coeficiente de succión capilarnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 1554:1983; IRAM 1892:2022; IRAM 11570:1989; IRAM 1871:2021

Volumen de muestra

Destructivo en el ensayo de penetración; no destructivo el de permeabilidad al aire in situ

Conservación y transporte

El sellado del perímetro de la celda se verifica antes de presurizar, porque una fuga lateral se interpreta como penetración y da un resultado catastrófico sobre un hormigón sano. La permeabilidad al aire no se mide sobre hormigón húmedo ni recién llovido: la humedad interna bloquea los poros y el resultado sale excelente por el motivo equivocado, y por eso se acompaña con la medición de resistencia eléctrica. La ubicación de cada punto se documenta sobre un croquis.

Límite de detección típico

El frente húmedo se mide desde algunos milímetros; el coeficiente de permeabilidad al aire cubre varios órdenes de magnitud

Incertidumbre típica

Del orden de algunos milímetros en la penetración; la permeabilidad al aire tiene dispersión alta y se trabaja con varias mediciones por zona

Área

Construcción; Materiales/industrial; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 11/9/2026