Poder calorífico, humedad y cenizas de leña y biomasa forestal

Fundamento

La muestra se muele y se homogeneiza, y sobre ella se corren tres determinaciones. La humedad, por secado en estufa a 105 °C hasta masa constante, que es lo que más pesa en el resultado práctico. Las cenizas, por calcinación a 550 °C, que dan el residuo inorgánico y anticipan problemas de escoriación en la caldera. El poder calorífico superior, quemando una pastilla de masa conocida en una bomba calorimétrica bajo oxígeno a presión y midiendo el aumento de temperatura del baño de agua que la rodea. Del superior se pasa al inferior descontando el calor que se llevó el vapor de agua formado por el hidrógeno de la biomasa y por su humedad, que en una caldera real no se recupera.

Matriz (en qué muestra)

Leña; chips; aserrín; biomasa forestal

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bomba calorimétrica isoperibólica o adiabática; mufla programable a 550 °C; estufa a 105 °C; molino de cuchillas con criba de 1 mm; balanza analítica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Oxígeno de alta pureza; ácido benzoico certificado para la calibración; alambre de ignición.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Crisoles de porcelana; cápsulas de combustión; desecador.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Oxígeno; alambre; patrón de ácido benzoico.

Unidad

J/kg · MJ/kg · kcal/kg · kWh/t

Rango de referencia

Madera anhidra: 18 a 21 MJ/kg de poder calorífico superior. Con 20 % de humedad el inferior útil baja a 14 MJ/kg y con 50 % a 8 MJ/kg. Cenizas: 0,3 a 1,5 % en madera limpia y hasta 5 % con corteza

Norma que lo exige

Ley 27.640 de biocombustibles y la reglamentación de la Secretaría de Energía para biomasa con destino energético; pliegos de compra de biomasa del programa RenovAr y de los contratos del MATERnorma internacional

Norma que describe la técnica

ISO 18125 (poder calorífico), ISO 18134 (humedad), ISO 18122 (cenizas), todas de la serie ISO 17225 de biocombustibles sólidos; ASTM E711 y ASTM D5865norma internacional

Edición y vigencia de la norma

ISO 18125:2017, vigente

Volumen de muestra

2 a 5 kg de muestra compuesta del lote, reducida por cuarteo a 100 g para molienda

Conservación y transporte

La humedad hay que determinarla sobre la muestra tal como llegó y en el momento: si la bolsa se abre y se deja, el resultado ya no es el del camión. Conviene informar siempre sobre qué base está expresado el resultado —húmeda, seca o seca y libre de cenizas—, porque la confusión de bases es el error más común en este ensayo.

Límite de detección típico

0,01 MJ/kg en el calorímetro; 0,01 % en cenizas

Incertidumbre típica

0,5 a 1 % en el poder calorífico superior; la humedad domina la incertidumbre del inferior

Área

Madera y forestal; Energía y biogás; Combustibles e hidrocarburos

Fecha de última actualización: 9/9/2026