Sales solubles en piedra y materiales de construcción históricos

Fundamento

Las sales solubles son la principal causa de deterioro de la piedra y del ladrillo en un edificio histórico. El mecanismo es físico: la sal disuelta migra con el agua hacia la superficie, y al evaporarse el agua cristaliza. Si lo hace en la superficie forma una eflorescencia, antiestética pero poco dañina; si lo hace unos milímetros adentro, la presión de cristalización revienta el material desde dentro y lo descama. Identificar qué sal es define el diagnóstico y el tratamiento, porque cada una delata un origen distinto: los nitratos vienen de materia orgánica en descomposición o de desagües cloacales; los sulfatos, de la contaminación atmosférica actuando sobre el carbonato de la piedra o de morteros inadecuados; los cloruros, del agua de mar, de sales de deshielo o de humedad ascendente. Se analiza extrayendo con agua una muestra de polvo tomada a varias profundidades y midiendo los aniones por cromatografía iónica. El perfil en profundidad es el dato clave, porque dice dónde está cristalizando.

Analito (qué se busca)

Sales

Matriz (en qué muestra)

Piedra de monumentos, fachadas y esculturas; mármoles, calizas, areniscas y granitos; hormigón histórico; morteros de restauración

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Porosímetro de mercurio o equipo de absorción de agua; equipo de ultrasonido de baja frecuencia; tubos de Karsten y equipo de capilaridad; equipo de permeabilidad al vapor; colorímetro; equipo de arrancamiento; cámaras de hielo y deshielo y de cristalización de sales; cámara de envejecimiento ultravioleta; microscopio.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Sulfato de sodio para los ciclos de cristalización; agua destilada; consolidantes e hidrofugantes en evaluación; reactivos de determinación de sales; medios de cultivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de piedra de la misma cantera; recipientes; cintas adhesivas normalizadas; portaobjetos.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Productos en ensayo; sales; probetas.

Unidad

kg/kg · % en masa de cada anión · mg/kg · perfil de concentración en profundidad

Rango de referencia

Los hidrofugantes deben reducir la absorción capilar en más del 80 % sin reducir la permeabilidad al vapor más del 20 a 30 %, y el cambio de color debe quedar por debajo del umbral de percepción, en general una diferencia de color instrumental menor a 3 unidades

Norma que lo exige

Ley 12.665 y las normas provinciales y municipales de protección patrimonial, que exigen autorización y proyecto para intervenir monumentos; los pliegos de restauración, que exigen ensayos previos de compatibilidad de los productos; las cartas internacionales de conservación adoptadas por los organismos técnicos

Norma que describe la técnica

Las normas europeas de conservación del patrimonio cultural: EN 15801 sobre absorción de agua por capilaridad, EN 15803 sobre permeabilidad al vapor, EN 16302 sobre resistencia al agua por absorción, EN 16581 sobre hidrofugantes, EN 17138 no se cita, EN 12370 sobre resistencia a la cristalización de sales y EN 12371 sobre resistencia al hielo; las recomendaciones RILEM sobre ensayos de piedra; las guías del ICOMOS sobre principios de intervención

Edición y vigencia de la norma

EN 15801:2009; EN 15803:2009; EN 12370:2020

Volumen de muestra

Probetas de la misma piedra para los ensayos comparativos; en el monumento, ensayos in situ no destructivos y micromuestras solo cuando se justifica

Conservación y transporte

Los ensayos de productos se hacen sobre la misma piedra del monumento, obtenida de la cantera original o de material de reposición, porque un consolidante que funciona en una caliza puede ser inútil o dañino en una arenisca. Se ensayan siempre probetas testigo sin tratar en paralelo y se evalúa el envejecimiento, ya que muchos productos mejoran al principio y fallan a los pocos años. Las pruebas in situ se hacen en zonas discretas y se documentan. El principio de reversibilidad y de mínima intervención guía la decisión, y un producto que no se puede quitar exige una justificación mucho más fuerte.

Área

Construcción; Geología y minería; Materiales/industrial

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Fecha de última actualización: 1/10/2026

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