Verificación metrológica de medidores de agua potable

Fundamento

Un medidor de agua es un instrumento de medición reglamentado: lo que marca tiene consecuencia económica directa y por eso su error está limitado por norma y su verificación es obligatoria. El ensayo consiste en hacer pasar por el medidor un volumen conocido de agua y comparar lo que indica contra ese patrón. El volumen de referencia se establece por método gravimétrico —pesando el agua recogida y convirtiendo a volumen con la densidad a la temperatura medida, que es el método más exacto— o por método volumétrico con recipientes patrón calibrados. El punto central es que el error de un medidor no es constante: depende del caudal, y mucho. Por eso la verificación se hace en tres caudales definidos por la norma —el caudal mínimo, el de transición y el permanente o nominal—, y los errores máximos permitidos son distintos en cada zona: más amplios en la zona baja, donde el medidor trabaja peor, y más estrechos en la zona alta. Un medidor que cumple a caudal nominal y falla a caudal mínimo subregistra sistemáticamente los consumos chicos, que en uso domiciliario son la mayor parte del tiempo. El banco de ensayo debe garantizar estabilidad de caudal, ausencia de aire en la línea —una burbuja hace girar el medidor sin que pase agua— y medición de temperatura, y su propia trazabilidad se sostiene con patrones calibrados. La verificación se aplica en tres momentos: aprobación del modelo, verificación primitiva antes de instalar y verificación periódica o por reclamo.

Matriz (en qué muestra)

Medidores de agua potable domiciliarios e industriales, nuevos y en servicio; muestras de lote en aprobación de modelo; medidores retirados por reclamo de usuario

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Banco de ensayo de medidores con control de caudal y estabilización de presión; balanza de banco con alcance y resolución adecuados para el método gravimétrico, o recipientes patrón calibrados para el volumétrico; termómetros calibrados; separador de aire; cronómetro; manómetros.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica: se trabaja con agua limpia a temperatura controlada.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Medidores acondicionados y purgados de aire; planilla con los tres caudales ensayados, el volumen patrón, la indicación del medidor y el error calculado en cada punto; registro del número de serie, de la marca, del modelo, del diámetro, de la clase metrológica y de la fecha de instalación.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Agua; juntas y accesorios de conexión.

Unidad

m³ · error relativo en cada caudal de ensayo (%) · caudal mínimo, de transición y permanente del medidor · volumen patrón y volumen indicado · temperatura del agua · clase metrológica y relación entre caudales declarada por el fabricante

Rango de referencia

Un medidor puede cumplir a caudal nominal y fallar a caudal mínimo: como el uso domiciliario transcurre la mayor parte del tiempo en caudales bajos, ese medidor subregistra sin que la verificación a caudal alto lo delate

Norma que lo exige

La ley de metrología legal y su reglamentación, que somete a los medidores de agua a aprobación de modelo y a verificación; los reglamentos del ente regulador del servicio de agua y saneamiento; los procedimientos de atención de reclamos de usuarios; las normas de acreditación del laboratorio de metrologíanorma argentina

Norma que describe la técnica

Las recomendaciones internacionales de metrología legal sobre medidores de agua y las normas IRAM equivalentes, que fijan los caudales de ensayo y los errores máximos permitidos; los procedimientos del laboratorionorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Recomendación internacional de metrología legal de medidores de agua y norma IRAM equivalente, en su edición vigente

Volumen de muestra

El volumen que fija la norma para cada caudal, típicamente entre 100 y 2.000 litros según el diámetro

Conservación y transporte

El medidor se purga de aire antes de ensayar y se monta en la posición de trabajo declarada: un medidor ensayado en posición distinta de la de instalación da errores que no corresponden al uso real. Se registra la temperatura del agua, que entra en la conversión gravimétrica.

Límite de detección típico

El banco resuelve errores de algunas décimas por ciento

Incertidumbre típica

Del 0,2 al 0,5 % en el método gravimétrico, mayor en el volumétrico

Área

Metrología y calibración; Aguas

Fecha de última actualización: 23/9/2026