Zinc (Zn) en compost como metal pesado regulado, por absorción atómica o ICP (TMECC 04.06)

Fundamento

El compost se analiza con dos propositos opuestos y el mismo elemento cae en los dos. Como micronutriente, lo que se pregunta es si el material aporta lo suficiente para el cultivo; como contaminante, si aporta de mas. El manual TMECC separa esas dos preguntas en dos metodos distintos: el 04.05 cubre los nutrientes secundarios y los micronutrientes, y el 04.06 los metales pesados y elementos peligrosos. Esta ficha es la del segundo. En los dos casos la quimica del ensayo es la misma y no es ahi donde esta la diferencia: la muestra se seca y se muele, se digiere con acido para pasar el elemento a solucion, y el extracto se lee por espectrometria de absorcion atomica o por emision en plasma acoplado inductivamente, donde la senal es proporcional a la concentracion. Lo que cambia es para que se mide, contra que valor se compara y cuanta exactitud hace falta en el extremo del rango que importa. El cinc es, junto con el cobre, el metal que con más frecuencia hace que un compost no alcance la clase que se pretendía, y sus fuentes son tan cotidianas que no se sospechan: el desgaste de neumáticos y de frenos que llega con el barrido de calles, los galvanizados y chapas del residuo voluminoso, los purines de cerdo por su uso en la dieta animal, y los lodos de depuradora. Como el compostaje reduce la masa a la mitad o menos por pérdida de carbono y de agua, la concentración de cinc sube a lo largo del proceso sin que entre nada nuevo, y un material que cumplía como mezcla inicial puede no cumplir como producto terminado: por eso el control se hace sobre el compost maduro. La digestión tiene que ser total, porque una extracción de la fracción disponible subestima el contenido y deja pasar material que no cumple, y el control de calidad se hace con material de referencia certificado de compost o de lodo, que es lo único que verifica la recuperación de la digestión y no solo la calibración. El resultado se compara contra la Tabla 3 del Anexo IV del marco normativo de compost, que para el zinc fija 300 mg/kg de materia seca en Clase A y 1.100 mg/kg en Clase B —los valores más altos de los ocho elementos de la tabla, porque el zinc es también un nutriente—, y contra la Tabla 5 del Anexo VI, que limita la carga al suelo a 30 kg por hectárea y por año, con una carga máxima admitida de 100 kg por hectárea.

Analito (qué se busca)

Zinc (Zn)

Matriz (en qué muestra)

Compost

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrómetro de absorción atómica (AAS) o ICP-AES; requiere digestión ácida previa (ver 04.12).

Reactivos¿Dónde lo compro?

Estándares del elemento; ácido nítrico/clorhídrico; agua ultrapura; gases.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Material volumétrico; tubos de digestión.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Puntas de pipeta; filtros.

Unidad

mg/kg · mg/kg · ppm

Rango de referencia

Zinc: hasta 300 mg/kg de materia seca en compost Clase A y hasta 1100 mg/kg en Clase B (Res. Conjunta 1/2019, Tabla 3). El resultado se compara además con la carga máxima admitida por hectárea de la Tabla 5, que limita cuánto puede aplicarse al suelo aunque la concentración cumpla.

Norma que lo exige

El marco normativo para la producción, registro y aplicación de compost (Resolución Conjunta 1/2019), que define los elementos potencialmente tóxicos y fija valores límite por clase de compost y para su aplicación al suelo; los requisitos de los programas de certificación de calidad de compost; las normas de acreditación del laboratorio

Norma que describe la técnica

TMECC 04.06-Zn

Edición y vigencia de la norma

TMECC (Test Methods for the Examination of Composting and Compost), edición 2002 del US Composting Council. Es la única edición publicada: no tuvo revisiones posteriores, así que el número de método identifica sin ambigüedad al ensayo.

Volumen de muestra

100 a 250 g secados a 70 °C y molidos a 0,5 mm

Conservación y transporte

Frasco de plástico o vidrio, seco y cerrado. Estable meses. Para mercurio, frasco de vidrio y análisis dentro del mes. No usar molinos de acero si se buscan Fe, Cr o Ni: los aporta el molino.

Límite de detección típico

0,5 mg Zn/kg

Incertidumbre típica

±10%

Área

Residuos y compost; Ambiental; Suelos y sustratos

Fecha de última actualización: 3/9/2026