Acondicionamiento de maderas para ensayo y determinación de sus contracciones

Fundamento

La madera es un material higroscópico y anisótropo: intercambia humedad con el aire hasta alcanzar un equilibrio que depende de la temperatura y de la humedad relativa, y al hacerlo cambia de dimensiones de manera muy distinta según la dirección. La contracción tangencial —la que sigue a los anillos de crecimiento— es aproximadamente el doble de la radial, y la axial es prácticamente despreciable; esa relación entre tangencial y radial, llamada coeficiente de anisotropía, es lo que explica los defectos de secado: una tabla se arquea porque su cara más próxima a la periferia se contrae más que la otra. El ensayo determina las contracciones totales en las tres direcciones midiendo probetas normalizadas desde el estado saturado hasta el estado anhidro, y calcula además la relación entre ellas. El acondicionamiento previo es una condición de todos los ensayos de madera y no un paso accesorio: como todas las propiedades mecánicas dependen del contenido de humedad de manera muy marcada —la resistencia sube de modo considerable al secar por debajo del punto de saturación de las fibras—, los ensayos se hacen sobre probetas llevadas a un contenido de humedad de referencia en atmósfera controlada, y los resultados se corrigen al valor normalizado cuando la humedad real difiere.

Matriz (en qué muestra)

Maderas nativas e implantadas de uso estructural y de carpintería; pino, eucalipto, álamo, lapacho y algarrobo; piezas para pisos, aberturas y muebles; probetas de programas de caracterización de especies

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cámara de acondicionamiento con temperatura y humedad relativa controladas y registradas; calibre y micrómetro de precisión; estufa con control de temperatura; balanza analítica; sierra de precisión para probetas; xilohigrómetro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua destilada para la saturación; soluciones salinas saturadas o sistemas de control de humedad relativa.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas orientadas e identificadas por dirección anatómica; planillas de dimensiones y de masas por estado; identificación de la especie, de la procedencia y de la posición en la troza.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Probetas; energía de acondicionamiento y de secado.

Unidad

m · contracciones totales axil, radial y tangencial (%) · coeficiente de anisotropía entre contracción tangencial y radial · contenido de humedad de las probetas en cada estado · condiciones de la cámara de acondicionamiento · especie, procedencia y orientación de las probetas

Rango de referencia

El coeficiente de anisotropía es lo que predice el comportamiento en servicio mejor que las contracciones aisladas: una especie con coeficiente cercano a uno es estable y se puede usar en piezas anchas, y una con coeficiente alto se arquea y se fisura al secar por bien que se la trabaje

Norma que lo exige

Las normas de caracterización de especies madereras y de clasificación estructural, que exigen informar la humedad de ensayo; los pliegos de obra de estructuras de madera; las especificaciones de pisos, aberturas y mobiliario; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 9514, que fija el acondicionamiento de las maderas destinadas a ensayos físicos y mecánicos; IRAM 9543, sobre el método de determinación de las contracciones totales axil, radial y tangencial; IRAM 9503, sobre la medición y cubicación de madera en bruto y aserrada; IRAM 9542, sobre el ensayo de flexión estática de maderasnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 9514:1989; IRAM 9543:1989; IRAM 9503:1989; IRAM 9542:1989

Volumen de muestra

Destructivo. De 10 a 30 probetas por especie y dirección

Conservación y transporte

Todos los ensayos se informan con el contenido de humedad de las probetas, porque las propiedades de la madera cambian de manera muy marcada con él y un resultado sin ese dato no se puede comparar ni corregir. El acondicionamiento se verifica por constancia de masa, dado que las probetas gruesas tardan semanas en equilibrarse.

Límite de detección típico

Los instrumentos resuelven 0,01 mm en dimensiones

Incertidumbre típica

De 0,1 a 0,3 puntos porcentuales en las contracciones

Área

Madera y forestal; Materiales/industrial; Física y mecánica

Fecha de última actualización: 11/9/2026