Análisis de grasas lubricantes en servicio

Fundamento

La consistencia se mide por penetración con cono normalizado, que se deja caer sobre la grasa trabajada y se mide cuánto se hunde en décimas de milímetro: de ahí sale el grado NLGI. La separación de aceite bajo presión estática indica si la grasa está liberando su aceite base antes de tiempo. El punto de goteo marca la temperatura a la que la estructura de jabón deja de retener el aceite y es el límite superior de servicio. En grasa usada se agregan la espectrometría de metales de desgaste y de contaminantes, la determinación de agua, el índice de oxidación por infrarrojo —que sigue la banda del carbonilo, igual que en aceites— y el análisis de partículas por ferrografía, que exige una preparación distinta porque la grasa hay que disolverla primero. La comparación se hace siempre contra la grasa nueva de referencia del mismo lote.

Analito (qué se mide)

Consistencia, contenido de jabón, contaminación y oxidación

Matriz (en qué muestra)

Grasas lubricantes nuevas y en servicio

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Penetrómetro de cono con trabajador de grasa; equipo de punto de goteo; equipo de separación de aceite; espectrómetro de emisión o infrarrojo por transformada de Fourier; ferrógrafo.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solventes para disolver la grasa; patrones de referencia de la grasa nueva.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Vasos de penetración; espátulas; jeringas de muestreo de grasa.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes; consumibles de ferrografía.

Unidad

Adimensional · décimas de mm de penetración · grado NLGI 000 a 6 · °C de punto de goteo · % de separación de aceite

Rango de referencia

Grasa NLGI 2, la más usada en rodamientos: penetración trabajada de 265 a 295 décimas de mm. Punto de goteo del jabón de litio: 180 a 200 °C. Separación de aceite admisible: menos de 5 %

Norma que lo exige

Sistemas de gestión de activos y de calidad implantados por la empresa, y los planes de mantenimiento que los seguros técnicos y los contratos de servicio exigen; Ley 19.587 de higiene y seguridad y su Decreto 351/79, en cuanto a la obligación de mantener las máquinas en condiciones seguras; las especificaciones de lubricación de los fabricantes de equipos, que definen el tipo de grasa y el intervalo de reengrasenorma internacional

Norma que describe la técnica

ASTM D217 (penetración) e ISO 2137; ASTM D566 e ISO 2176 (punto de goteo); ASTM D1742 (separación de aceite); ASTM D7718 para el muestreo de grasa en servicio; ASTM D7918 para el análisis de grasa usadanorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASTM D217-21; ASTM D7718-11 (2017)

Volumen de muestra

10 a 20 g de grasa en servicio, tomada del punto de trabajo del rodamiento

Conservación y transporte

El muestreo es lo difícil: la grasa que sale por el purgador es la vieja y la que quedó adentro puede estar en otro estado, así que hay que definir de dónde se toma y hacerlo siempre igual para que la tendencia signifique algo. La muestra no se debe amasar ni calentar, porque la consistencia depende del trabajo mecánico recibido y ese es justamente uno de los parámetros que se miden.

Límite de detección típico

1 décima de mm en penetración

Incertidumbre típica

±5 décimas de mm en penetración trabajada; ±5 °C en punto de goteo

Área

Mantenimiento; Combustibles e hidrocarburos; Química analítica

Fecha de última actualización: 9/9/2026