Aptitud de papel y cartón en contacto con alimentos

Fundamento

El papel es un material poroso y absorbente, así que el ensayo se plantea distinto que en un plástico. La migración se evalúa con simulantes acuosos y grasos, y con un simulante seco de referencia que se pone en contacto con el papel y luego se extrae, ya que muchos alimentos envasados en cartón son secos. Se determinan la migración global por gravimetría del residuo y las migraciones específicas de los compuestos que la reglamentación limita: metales pesados, formaldehído, glioxal, aminas aromáticas primarias, ftalatos y bisfenoles provenientes de papel térmico reciclado, y los hidrocarburos de aceite mineral, que son el problema característico del cartón reciclado. Los blanqueadores ópticos, que no están permitidos en papeles en contacto con alimentos, se detectan por la fluorescencia del papel bajo luz ultravioleta y se cuantifica su transferencia por el ensayo de contacto con un sustrato húmedo. La solidez de los colorantes se evalúa por el ensayo de sangrado, presionando el papel húmedo contra un papel blanco y observando la transferencia. La resistencia en húmedo se mide por tracción sobre probetas mojadas, y la resistencia a la grasa por el ensayo de penetración con aceite y con la escala de resistencia a los agentes grasos. Se completa con el examen microbiológico, que en papeles para contacto directo tiene criterios propios, y con la evaluación sensorial del alimento en contacto, que detecta transferencia de olor.

Analito (qué se mide)

Migración de sustancias, blanqueadores ópticos, colorantes que sangran, metales, resistencia en húmedo y limpieza microbiológica

Matriz (en qué muestra)

Papel y cartón para envases de alimentos; bandejas y cajas de cartón; papel manteca y papel para hornear; servilletas y toallas; envases de cartón reciclado; vasos y contenedores con recubrimiento

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Máquina universal de ensayos con mordazas para papel; balanza analítica; estufas y baños con control de temperatura; lámpara ultravioleta; espectrómetro de masas con plasma; cromatógrafos gaseoso y líquido acoplados a masas; sistema de cromatografía líquida acoplada a gaseosa para hidrocarburos de aceite mineral; estufa de incubación.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Simulantes acuosos y grasos; solventes de calidad para trazas; patrones de metales, formaldehído, aminas aromáticas y ftalatos; patrones de hidrocarburos; medios de cultivo; agua de calidad reactivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Celdas de contacto; probetas troqueladas; recipientes de vidrio calcinado; papeles blancos de referencia; placas de cultivo; matraces.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Simulantes y solventes; probetas; medios de cultivo; guantes sin talco; viales.

Unidad

kg/kg · migración global (mg/dm²) · migraciones específicas (mg/kg de simulante) · presencia o ausencia de blanqueadores ópticos · sangrado de colorantes · resistencia a la tracción en húmedo (N/m) · resistencia a la grasa (escala)

Rango de referencia

La migración global se limita en el orden de unos pocos miligramos por decímetro cuadrado; los blanqueadores ópticos y el sangrado de colorantes no se admiten; los hidrocarburos aromáticos de aceite mineral se controlan contra los criterios de los mercados de destino

Norma que lo exige

El Código Alimentario Argentino, capítulo IV sobre utensilios, recipientes y envases, que exige la aptitud de los materiales celulósicos en contacto con alimentos, limita su cesión y no admite blanqueadores ópticos ni colorantes que migren; las disposiciones de la autoridad sanitaria que aprueban los materiales celulósicos; los requisitos de los mercados de destino sobre hidrocarburos de aceite mineral en envases de cartónnorma argentina

Norma que describe la técnica

Las normas europeas y las recomendaciones internacionales sobre papel y cartón en contacto con alimentos, con sus ensayos de migración, blanqueadores ópticos, colorantes y resistencia en húmedo; las normas de ensayo de papel para tracción en húmedo y resistencia a la grasa; las guías del laboratorio de referencia de la Unión Europea; la metodología analítica oficial del Código Alimentario Argentinonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Código Alimentario Argentino, capítulos IV y XX, texto vigente; normas europeas y recomendaciones internacionales vigentes

Volumen de muestra

Destructivo. Se necesitan varias hojas o unidades del mismo lote, con superficie suficiente para todos los ensayos

Conservación y transporte

Las muestras se acondicionan en atmósfera normalizada de temperatura y humedad antes de los ensayos mecánicos, porque el papel cambia de resistencia con la humedad de manera muy marcada. Se guardan protegidas de vapores de solvente, de tintas y de lubricantes, y se manipulan con guantes sin talco, ya que la contaminación del propio laboratorio es la interferencia dominante en hidrocarburos de aceite mineral. No se guardan junto a papel de diario ni en cajas de cartón. Se corre un blanco de procedimiento completo y se registra, y una serie con blanco alto se descarta.

Límite de detección típico

Del orden de 0,1 mg/kg para las migraciones específicas y de 0,5 mg/kg para las fracciones de hidrocarburos, condicionado por el blanco

Incertidumbre típica

Del orden del 15 al 25 % relativo en migraciones específicas y del 10 % en los ensayos físicos

Área

Materiales/industrial; Alimentos y bebidas

Fecha de última actualización: 10/9/2026