Azufre corrosivo y comportamiento frente al ácido sulfúrico de aceites minerales aislantes

Fundamento

El ensayo de azufre corrosivo pone en contacto el aceite con una lámina metálica —de plata en el método clásico, y de cobre en las variantes más difundidas— dentro de un recipiente cerrado, a temperatura elevada y durante un tiempo definido, en atmósfera controlada; al terminar, la lámina se examina y se clasifica por su coloración y por la presencia de depósitos comparando con patrones de referencia, y el aceite se declara corrosivo o no corrosivo. La lámina de plata es especialmente sensible y detecta compuestos que la de cobre no revela, lo que la hace útil como ensayo de cribado. Las variantes más severas incorporan papel aislante junto con el cobre, porque el mecanismo real de falla incluye la migración del sulfuro al papel, y por eso un aceite puede pasar el ensayo sobre cobre desnudo y fallar en el ensayo con papel. La determinación del comportamiento frente al ácido sulfúrico, expresada como coeficiente Cs, mide la proporción de compuestos del aceite que reaccionan con ácido sulfúrico concentrado, es decir, los hidrocarburos aromáticos e insaturados y los compuestos polares; describe el grado de refinación del aceite y se relaciona con su estabilidad a la oxidación y con su comportamiento frente a las descargas. Ambos ensayos se interpretan junto con el análisis completo del aceite.

Matriz (en qué muestra)

Aceites minerales aislantes de transformadores de potencia y de distribución; aceites de reactores e interruptores; aceites en servicio y regenerados; partidas nuevas en recepción; aceites de transformadores con fallas por depósitos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Recipientes de ensayo cerrados con control de atmósfera; estufa o baño con control de temperatura; láminas de plata y de cobre de pureza y acabado normalizados; patrones de comparación de coloración; equipo de ensayo con ácido sulfúrico y agitación; campana de extracción; balanza analítica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido sulfúrico concentrado; solventes de limpieza de láminas; nitrógeno para la atmósfera; papel aislante de referencia para las variantes con papel; aceites de referencia corrosivo y no corrosivo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Láminas metálicas preparadas; recipientes de vidrio; planillas de clasificación; registro fotográfico de las láminas; identificación del transformador y del aceite.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Láminas, que se descartan; ácido; aceite de muestra.

Unidad

Ninguna · clasificación de la lámina por coloración y depósitos, y veredicto de corrosivo o no corrosivo · metal de la lámina empleado y presencia o ausencia de papel aislante en el ensayo · coeficiente Cs · temperatura, tiempo y atmósfera del ensayo · resultados del análisis completo del aceite asociado

Rango de referencia

El resultado es binario y el criterio es exigente: cualquier coloración o depósito por encima del patrón de referencia clasifica al aceite como corrosivo. Un aceite puede resultar no corrosivo sobre cobre desnudo y corrosivo en el ensayo con papel, y es este último el que corresponde al mecanismo real de falla

Norma que lo exige

Las normas de aceites minerales aislantes nuevos y en servicio, que exigen la ausencia de azufre corrosivo; los pliegos de compra de transformadores y de aceite de las distribuidoras; los programas de mantenimiento predictivo de transformadores de potencia; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6634, que fija la determinación del azufre corrosivo en aceites minerales aislantes mediante lámina de plata; IRAM-IAPG A 6633, sobre la determinación del comportamiento frente al ácido sulfúrico expresado como coeficiente Cs; las normas internacionales sobre azufre corrosivo con lámina de cobre y con papel aislante; las normas de análisis de aceites aislantes en servicionorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAPG A 6634:1971; IRAM-IAPG A 6633:1979

Volumen de muestra

Destructivo. De 50 a 250 mL de aceite por ensayo

Conservación y transporte

Las láminas se preparan con el acabado superficial que fija el método y se manipulan con pinzas, porque una huella digital o una oxidación previa se confunden con el resultado del ensayo. La muestra de aceite se toma con el procedimiento de muestreo de transformadores, sin contacto con el aire y sin arrastrar sedimentos del fondo. El ensayo se hace en atmósfera controlada, dado que el oxígeno modifica la reacción.

Límite de detección típico

El ensayo con lámina de plata detecta compuestos de azufre en concentraciones muy bajas que otros métodos no revelan

Incertidumbre típica

El resultado es una clasificación por comparación con patrones; se contrasta entre dos observadores cuando es dudoso

Área

Combustibles e hidrocarburos; Electrotecnia; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 11/9/2026