Identificación de acelerantes en restos de incendio por espacio de cabeza con adsorción y GC-MS

Fundamento

La muestra se calienta dentro de un envase cerrado y los vapores que libera se concentran sobre una tira de carbón activado colocada en el espacio de cabeza. Los compuestos retenidos se eluyen con un solvente y se inyectan en un cromatógrafo gaseoso acoplado a espectrometría de masas. El resultado no se lee compuesto por compuesto sino como patrón: una nafta deja una huella cromatográfica reconocible aun después de evaporarse en parte.

Analito (qué se mide)

Residuos de líquidos inflamables

Matriz (en qué muestra)

Restos de incendio: madera quemada, textiles, tierra, escombros

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cromatógrafo gaseoso con detector de masas; estufa de acondicionamiento; latas metálicas de cierre hermético o bolsas de nylon para evidencia de incendios.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Tiras de carbón activado; disulfuro de carbono o pentano de alta pureza; patrones de referencia de nafta, gasoil, aguarrás y alcoholes.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Latas de evidencia; pinzas; viales de inserto.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Tiras de carbón activado; latas; solventes.

Unidad

Identificación cualitativa por clase de producto · µg de residuo recuperado · tiempos de retención relativos

Rango de referencia

Se detectan residuos que quedaron en cantidades de microgramos, aun después del calor y del agua de extinción

Norma que lo exige

Códigos procesales sobre prueba pericial; normativa de investigación de incendiosnorma internacional

Norma que describe la técnica

ASTM E1412 y ASTM E1618; guías de la NFPA 921norma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASTM E1618-19 y NFPA 921 edición 2024, vigentes

Volumen de muestra

250 a 500 g de material del punto sospechoso —lo que absorbió el líquido: madera, alfombra, tierra—, más una muestra de control del mismo material sin quemar

Conservación y transporte

La muestra se guarda en lata metálica de cierre hermético o en bolsa de nylon especial para incendios, nunca en bolsa de polietileno común: el plástico común deja pasar los hidrocarburos y además aporta los suyos, que aparecen en el cromatograma. Se cierra en el lugar del hecho, se conserva refrigerada y se analiza pronto, porque lo volátil se pierde. La muestra de control es imprescindible para distinguir el acelerante de lo que la propia alfombra libera al arder.

Límite de detección típico

Del orden de 0,1 µL de líquido inflamable remanente en la muestra

Incertidumbre típica

El resultado es cualitativo: se informa la clase de producto identificada, no una concentración

Área

Criminalística; Combustibles e hidrocarburos; Química analítica

Fecha de última actualización: 8/9/2026