Biodegradabilidad inherente por el ensayo de Zahn-Wellens

Fundamento

Se mezcla el efluente con barro activado y nutrientes en un reactor aireado, con una relación de sustrato a biomasa alta, y se sigue la DQO o el carbono orgánico disuelto durante hasta 28 días. La curva de eliminación muestra primero la caída por adsorción sobre el barro y después la degradación biológica propiamente dicha. El porcentaje eliminado al final es la biodegradabilidad inherente.

Matriz (en qué muestra)

Efluentes industriales; sustancias químicas

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Reactores de vidrio de 1 a 5 litros con aireación y agitación; equipo de DQO o analizador de carbono orgánico; oxímetro; pH-metro; centrífuga.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Barro activado de una planta municipal; solución de nutrientes; reactivos de DQO; sustancia de referencia biodegradable (benzoato de sodio o etilenglicol).

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Reactores; difusores; probetas; material de vidrio.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos de DQO; barro de siembra.

Unidad

% de eliminación de DQO o de carbono orgánico · Días hasta el 70% de eliminación · % eliminado por adsorción

Rango de referencia

Se considera inherentemente biodegradable si supera el 70% de eliminación en 28 días; por debajo del 20% el tratamiento biológico no es viable

Norma que lo exige

Ley 25.612 de gestión integral de residuos industriales y de actividades de servicio; estudios de tratabilidad exigidos por las autoridades de agua provinciales para aprobar un sistema de tratamientonorma internacional

Norma que describe la técnica

OCDE 302 B (ensayo de Zahn-Wellens); ISO 9888; EPA OPPTS 835.3200norma internacional

Edición y vigencia de la norma

OCDE 302 B (1992), vigente; ISO 9888:1999

Volumen de muestra

10 a 20 litros de efluente crudo representativo, más 2 a 5 litros de barro activado

Conservación y transporte

El efluente tiene que ser el que la planta va a recibir de verdad, tomado como compuesta y no en un momento cualquiera. Se refrigera a 4 °C y se usa dentro de las 72 horas, o se congela en alícuotas. El barro de siembra viene de una planta que trate un efluente parecido, y su concentración se mide y se declara: la relación entre sustrato y biomasa es parte del método y cambiarla cambia el resultado.

Límite de detección típico

No aplica: el resultado es un porcentaje

Incertidumbre típica

±10 a 20%; el ensayo distingue lo tratable de lo intratable, no da un número fino

Área

Efluentes; Ambiental; Ingeniería

Fecha de última actualización: 8/9/2026