Calibración de tanques de almacenamiento por el método volumétrico

Fundamento

El método volumétrico determina de manera directa la relación entre la altura del líquido y el volumen contenido: se llena el tanque por etapas con volúmenes medidos con un patrón trazable —un medidor volumétrico calibrado o un recipiente patrón— y se registra el nivel alcanzado después de cada aporte, con lo que se construye punto a punto la tabla de calibración; el procedimiento exige estabilizar la temperatura y esperar el asentamiento entre etapas, y corregir por la dilatación del líquido y del propio tanque. Es el método más directo y el que se aplica a tanques chicos y a tanques de forma irregular, donde los métodos geométricos no sirven. En tanques verticales grandes se emplean además los métodos de medición del perímetro con cinta, manual o con equipos ópticos y de escaneo láser, que reconstruyen la geometría anillo por anillo y calculan el volumen, y que son mucho más rápidos porque no requieren llenar el tanque. La tabla resultante se expresa como volumen por cada incremento de altura, con las correcciones por la deformación elástica bajo la carga del líquido, por la inclinación del tanque y por el volumen de los elementos internos —serpentines, agitadores, columnas— que restan capacidad. La recalibración es obligatoria tras reparaciones, modificaciones y al cumplirse el plazo reglamentario.

Matriz (en qué muestra)

Tanques verticales y horizontales de almacenamiento de hidrocarburos; tanques de terminales, de refinerías y de plantas de despacho; tanques de camiones cisterna; tanques nuevos y reparados; tanques en recalibración periódica

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Medidores volumétricos patrón o recipientes patrón trazables; cintas de medición de perímetro; equipos ópticos y escáner láser tridimensional; instrumental de nivel de precisión; termómetros; inclinómetro; software de cálculo de tablas.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Líquido de calibración, en general agua o el propio producto; productos de limpieza.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tabla de calibración resultante con su certificado; planillas de volumen y nivel por etapa; croquis del tanque con sus elementos internos; registros de reparaciones y modificaciones.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Líquido de calibración; energía de bombeo.

Unidad

m³ · tabla de calibración con volumen por incremento de altura · capacidad total y capacidad útil entre niveles de operación · correcciones aplicadas por deformación elástica, inclinación y elementos internos · fecha de calibración y vencimiento de la tabla · registro de reparaciones posteriores

Rango de referencia

La incertidumbre exigida a una tabla de calibración para transferencia de custodia es de fracciones de por ciento, y eso solo se alcanza con patrones trazables y con las correcciones completas; un tanque reparado sin recalibrar es una fuente silenciosa de diferencias de inventario

Norma que lo exige

Las reglamentaciones de la autoridad de aplicación sobre medición de hidrocarburos, que exigen tablas de calibración vigentes y su renovación periódica; los requisitos impositivos y aduaneros; las condiciones de los contratos de almacenamiento y de transferencia; las normas de acreditación de los organismos de calibraciónnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6704, que fija la calibración de tanques por el método volumétrico; IRAM-IAPG A 6902-1 e IRAM-IAPG A 6902-2, sobre la medición de nivel y el cálculo de cantidades que emplean la tabla; IRAM-IAPG A 6907, sobre los factores de corrección de volumen; las normas internacionales sobre calibración de tanques por métodos geométricosnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAPG A 6704:2018; IRAM-IAPG A 6902-1:2022; IRAM-IAPG A 6902-2:2012; IRAM-IAPG A 6907:1988

Volumen de muestra

No destructivo. Ocupa el tanque durante toda la calibración

Conservación y transporte

La temperatura del líquido y del tanque se estabiliza entre etapas y se registra, porque la dilatación de ambos entra en el cálculo y una calibración hecha con producto recién bombeado arrastra un error sistemático. Cualquier reparación o modificación del tanque invalida la tabla y obliga a recalibrar, dato que se registra junto con la tabla para que quien la use sepa a qué estado corresponde.

Límite de detección típico

No aplica: se determinan volúmenes

Incertidumbre típica

De fracciones de por ciento del volumen con patrones trazables y correcciones completas

Área

Combustibles e hidrocarburos; Metrología y calibración; Ingeniería

Fecha de última actualización: 11/9/2026