Conductividad eléctrica del agua de calderas y torres de enfriamiento

Fundamento

La conductividad mide la cantidad total de sales disueltas y es el parámetro con el que se gobierna la purga de una caldera o de una torre. La lógica es la siguiente: el agua se evapora y las sales quedan, así que se concentran ciclo tras ciclo hasta que precipitan como incrustación sobre las superficies de intercambio, donde arruinan la transferencia de calor y pueden llegar a quemar un tubo. La purga es sacar agua concentrada y reponer con agua fresca, y cuánto purgar se decide por la relación entre la conductividad del agua del circuito y la del agua de reposición, que son los ciclos de concentración. Por eso la medición se hace en línea, con sensor permanente que comanda una válvula automática, además de las verificaciones manuales. La medición es simple —dos electrodos y la resistencia entre ellos— pero depende fuertemente de la temperatura, del orden de dos por ciento por grado, así que todo instrumento compensa a veinticinco grados y una lectura sin compensar no sirve para comparar.

Analito (qué se busca)

Conductividad

Matriz (en qué muestra)

Agua de calderas y de retorno de condensado; agua de torres de enfriamiento y de circuitos cerrados; agua de alimentación desmineralizada; agua de sistemas de calefacción

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Conductímetro de laboratorio y de campo con compensación de temperatura; enfriador de muestra para las tomas de caldera; celdas de conductividad de distinta constante; equipo de conductividad catiónica cuando se controla vapor.

Proveedores de pH, conductividad y electroquímica.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Soluciones patrón de calibración de conductividad; agua de baja conductividad para el enjuague de las celdas.

Proveedores de Metrología y calibración.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos de plástico de boca angosta llenados sin cámara de aire; termómetro; planillas del control diario por punto del circuito.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Soluciones patrón; frascos.

Unidad

S/m · µS/cm · mS/cm · ciclos de concentración respecto del agua de reposición

Norma que lo exige

Los reglamentos provinciales de aparatos sometidos a presión, que exigen un plan de tratamiento de agua y su registro para la habilitación de calderas; las condiciones de las pólizas de seguro técnico; las garantías de los fabricantes de calderas y de equipos, que exigen un tratamiento conforme; Decreto 140/2007 y los programas de eficiencia energética; las normas sobre torres de enfriamiento en varias jurisdiccionesnorma internacional

Norma que describe la técnica

Los requisitos de conductividad del agua de alimentación y del agua de caldera de EN 12952-12 y EN 12953-10, y los métodos APHA de conductividad eléctricanorma internacional

Edición y vigencia de la norma

EN 12953-10:2003; APHA Standard Methods, 24.ª edición (2023); ASTM D2688-21

Volumen de muestra

Muestras de 500 mL de cada punto del circuito; los cupones se exponen entre 30 y 90 días

Conservación y transporte

La muestra de agua de caldera se toma por un enfriador de muestra y nunca directamente de la purga, porque el vapor flasheado concentra la muestra y da valores altos, además del riesgo de quemadura. Las muestras para hierro se acidifican y las de sulfito se analizan de inmediato, ya que se oxida en minutos con el aire. La conductividad se mide con la muestra a temperatura conocida y con compensación. Los cupones se manipulan con guantes, se pesan antes y después con el mismo procedimiento de decapado, y se instalan en la orientación y el caudal que indica la norma, porque un cupón en zona muerta no representa al circuito.

Área

Aguas; Energía y biogás; Mantenimiento

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Fecha de última actualización: 1/10/2026

Ficha N.º 4162 · ¿Ves algo para corregir? Escribinos