Consistencia de grasas lubricantes por penetración de cono

Fundamento

La consistencia es la propiedad que define para qué sirve una grasa: demasiado blanda escurre y abandona el punto de lubricación, demasiado dura no fluye hacia él. Se mide por penetración de cono, un ensayo mecánico sencillo y muy normalizado: se acondiciona la muestra a veinticinco grados, se la trabaja en un equipo que la somete a sesenta golpes de un pistón perforado —la penetración trabajada, que es la que se informa, porque la grasa cambia de consistencia al ser manipulada y en servicio siempre lo está—, se deja caer un cono normalizado de masa definida sobre la superficie y se mide cuánto se hunde en cinco segundos. El resultado se expresa en décimas de milímetro: cuanto mayor la penetración, más blanda la grasa. Ese número se traduce después al grado NLGI, que es la escala con la que la grasa se especifica y se compra. En una grasa en servicio, una penetración que se apartó de la original indica degradación del espesante o contaminación.

Analito (qué se busca)

Consistencia

Matriz (en qué muestra)

Grasas lubricantes nuevas y en servicio

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Penetrómetro de cono con trabajador de grasa; baño termostático a 25 grados; balanza.

Proveedores de Baños, agitación y homogeneización · Balanzas y pesaje · Suelos y agro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno. Se ensaya la grasa tal cual, sin disolver.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Vasos de penetración normalizados; espátulas; jeringas de muestreo de grasa.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Muestra; vasos de penetración.

Unidad

m · décimas de milímetro de penetración trabajada · grado NLGI

Rango de referencia

Grasa NLGI 2, la más usada en rodamientos: penetración trabajada de 265 a 295 décimas de mm. Punto de goteo del jabón de litio: 180 a 200 °C. Separación de aceite admisible: menos de 5 %

Norma que lo exige

Sistemas de gestión de activos y de calidad implantados por la empresa, y los planes de mantenimiento que los seguros técnicos y los contratos de servicio exigen; Ley 19.587 de higiene y seguridad y su Decreto 351/79, en cuanto a la obligación de mantener las máquinas en condiciones seguras; las especificaciones de lubricación de los fabricantes de equipos, que definen el tipo de grasa y el intervalo de reengrasenorma internacional

Norma que describe la técnica

ASTM D217 e ISO 2137, que fijan la determinación de la penetración de grasas lubricantes con cononorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASTM D217-21; ASTM D7718-11 (2017)

Volumen de muestra

10 a 20 g de grasa en servicio, tomada del punto de trabajo del rodamiento

Conservación y transporte

El muestreo es lo difícil: la grasa que sale por el purgador es la vieja y la que quedó adentro puede estar en otro estado, así que hay que definir de dónde se toma y hacerlo siempre igual para que la tendencia signifique algo. La muestra no se debe amasar ni calentar, porque la consistencia depende del trabajo mecánico recibido y ese es justamente uno de los parámetros que se miden.

Límite de detección típico

1 décima de mm en penetración

Área

Mantenimiento; Combustibles e hidrocarburos; Química analítica

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Fecha de última actualización: 1/10/2026

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