Control de la calidad del agua en acuicultura y en sistemas de recirculación

Fundamento

Cada parámetro tiene su lógica y su método. El oxígeno disuelto, que es el que mata primero, se mide con sensor óptico o de membrana calibrado, en continuo en los sistemas intensivos y con alarmas, porque una falla de aireación de media hora al amanecer, cuando el fitoplancton consume en lugar de producir, vacía un estanque. El amonio total se mide por el método del indofenol o del salicilato por espectrofotometría, o con electrodo selectivo; lo tóxico es la fracción no ionizada, el amoníaco libre, que se calcula a partir del amonio total, del pH y de la temperatura, y por eso el mismo valor de amonio es inocuo a pH 7 y letal a pH 9. El nitrito, que se acumula cuando la nitrificación está desbalanceada y que provoca metahemoglobinemia, se mide por el método de diazotación, y su toxicidad depende del cloruro del agua, que compite en la absorción y por eso se agrega sal como medida de manejo. El nitrato, producto final de la nitrificación, se acumula en recirculación y es poco tóxico pero indica la carga del sistema. La alcalinidad y la dureza se titulan y son la reserva que amortigua el pH, que en un sistema con biofiltro se consume y hay que reponer. El dióxido de carbono disuelto, que se acumula en sistemas de alta densidad y baja el pH, se calcula o se mide. Los sólidos suspendidos y la turbidez completan el control.

Analito (qué se mide)

Oxígeno disuelto, amonio y amoníaco no ionizado, nitrito, nitrato, pH, alcalinidad, dureza, dióxido de carbono y sólidos suspendidos

Matriz (en qué muestra)

Agua de estanques, jaulas y sistemas de recirculación; agua de ingreso y de descarga; agua de incubación de ovas; agua de transporte de peces vivos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Oxímetro óptico o de membrana con registro y alarmas; espectrofotómetro portátil y de laboratorio; pHmetro; conductímetro; titulador o bureta; equipo de sólidos suspendidos con filtración y estufa; sondas multiparamétricas con registro; kits de campo para el control diario del productor.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos de amonio, nitrito y nitrato; reactivos de alcalinidad y dureza; soluciones tampón y de calibración; sal para las correcciones de manejo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Botellas de muestreo; filtros; frascos; sondas de repuesto y membranas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; membranas de oxímetro; filtros; kits.

Unidad

kg/m3 · mg/L de oxígeno, amonio, amoníaco no ionizado, nitrito y nitrato · unidades de pH · mg/L de carbonato de calcio de alcalinidad y dureza · % de saturación de oxígeno

Rango de referencia

Oxígeno por encima de 5 a 6 mg/L en salmónidos y de 4 mg/L en especies tropicales; amoníaco no ionizado por debajo de 0,02 mg/L; nitrito por debajo de 0,1 a 0,5 mg/L según el cloruro; alcalinidad por encima de 50 a 100 mg/L en recirculación

Norma que lo exige

Las resoluciones del SENASA sobre establecimientos de acuicultura y las normas provinciales de habilitación; las normas de vuelco de efluentes de las provincias, que alcanzan a la descarga de los establecimientos; Ley 27.231 de fomento de la acuicultura; los protocolos de las certificaciones de acuicultura responsable que exigen los mercados de exportaciónargentina e internacional

Norma que describe la técnica

Los métodos APHA Standard Methods para cada parámetro: 4500-O para oxígeno, 4500-NH3 para amonio, 4500-NO2 y NO3 para nitrito y nitrato, 2320 para alcalinidad, 2340 para dureza y 2540 para sólidos; las tablas de fracción de amoníaco no ionizado en función de pH y temperatura; los manuales de la FAO y del INIDEP sobre calidad de agua en acuicultura; las guías de sistemas de recirculaciónargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

APHA Standard Methods, 24.ª edición (2023)

Volumen de muestra

500 mL a 1 litro por punto para el laboratorio; las mediciones de oxígeno y pH se hacen en el lugar

Conservación y transporte

El oxígeno y el pH se miden en el sitio y en el momento, porque cambian en minutos al sacar la muestra. El horario importa tanto como el valor: el oxígeno mínimo se da al amanecer y el máximo a la tarde, y una medición al mediodía no dice nada sobre el riesgo real. Las muestras para amonio y nitrito se refrigeran y se analizan dentro de las 24 horas o se acidifican según el método. Los sensores de oxígeno se calibran con frecuencia y sus membranas se cambian, ya que un oxímetro derivado es la causa habitual de una mortandad que nadie vio venir.

Límite de detección típico

0,01 mg/L de amonio y de nitrito; 0,1 mg/L de oxígeno

Incertidumbre típica

±5 a 10 % relativo en los parámetros químicos; ±0,1 mg/L en oxígeno con sensor calibrado

Área

Aguas; Veterinaria; Producción animal

Fecha de última actualización: 10/9/2026