Demanda de cloro y determinación del punto de quiebre (breakpoint)

Fundamento

Se preparan varias alícuotas de la misma agua y se les agregan dosis crecientes de hipoclorito. Después de un tiempo de contacto fijo se mide en cada una el cloro libre y el total. Al graficar el cloro residual contra la dosis aparece la curva característica: primero sube por formación de cloraminas, después cae al oxidarse el amoníaco, y desde el mínimo —el punto de quiebre— vuelve a subir, ahora como cloro libre.

Analito (qué se mide)

Demanda de cloro y punto de quiebre

Matriz (en qué muestra)

Agua cruda; agua en tratamiento; agua de pozo a clorar

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Espectrofotómetro o comparador DPD; agitador; baño termostático; material de vidrio libre de demanda de cloro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solución patrón de hipoclorito estandarizada; reactivo DPD; buffer de fosfato; yoduro de potasio; tiosulfato de sodio.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos de vidrio de 300 mL; pipetas; probetas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivo DPD; hipoclorito, que se estandariza cada vez porque pierde título.

Unidad

mg/L de cloro · mg/L de dosis aplicada · mg/L de cloro libre y combinado · minutos de tiempo de contacto

Rango de referencia

Aguas superficiales con materia orgánica pueden pedir 3 a 5 mg/L de dosis para dejar 0,2 mg/L de residual libre

Norma que lo exige

Código Alimentario Argentino, artículo 982 (agua potable de suministro público y de uso domiciliario), que exige un residual de cloro activo de 0,2 mg/L en el punto de consumoargentina e internacional

Norma que describe la técnica

APHA Standard Methods 2350 B (demanda de cloro) y 4500-Cl G (DPD); manual de cloración de la AWWAargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

APHA Standard Methods 24ª edición (2023)

Volumen de muestra

3 a 5 L de agua cruda, porque el ensayo consume varias alícuotas de 300 mL

Conservación y transporte

El material de vidrio se prepara "libre de demanda de cloro": se deja en contacto con una solución fuerte de hipoclorito y se enjuaga con agua declorada, porque el vidrio sucio consume cloro y corre toda la curva. El ensayo se hace sobre agua fresca y a la temperatura de operación de la planta, en oscuridad, porque la luz descompone el cloro. La muestra no se preserva: se usa el mismo día.

Límite de detección típico

0,02 mg/L de cloro

Incertidumbre típica

±10%; el resultado vale para esa agua, esa temperatura y ese tiempo de contacto: cambian los tres y cambia la curva

Área

Aguas; Química analítica; Microbiología

Fecha de última actualización: 8/9/2026