Determinación de la humedad del papel y acondicionamiento en atmósfera normalizada

Fundamento

La humedad se determina por secado en estufa a temperatura controlada hasta masa constante, calculando la pérdida de masa respecto de la masa inicial, o de manera rápida y no destructiva con medidores capacitivos y de infrarrojo cercano calibrados contra el método gravimétrico, que son los que se usan en línea sobre la máquina de papel. El acondicionamiento previo a los ensayos consiste en llevar las probetas a equilibrio con una atmósfera de temperatura y humedad relativa normalizadas, en una sala o en una cámara controlada, durante el tiempo necesario para alcanzar masa estable. Hay una particularidad que suele ignorarse: el papel presenta histéresis, de modo que su contenido de humedad de equilibrio a una misma humedad relativa es distinto si viene de un estado más seco o de uno más húmedo, y por eso el procedimiento indica preacondicionar en un ambiente seco antes de acondicionar, para que todas las probetas lleguen al equilibrio desde el mismo lado. Las propiedades mecánicas y las dimensiones se miden dentro de la misma atmósfera, no fuera de ella, porque el papel se equilibra con el aire del laboratorio en minutos. En proceso, el perfil de humedad transversal de la bobina se mide con escáneres en línea y se controla con los sistemas de secado.

Analito (qué se mide)

Agua contenida en el papel, el cartón y la pulpa

Matriz (en qué muestra)

Bobinas y resmas de papel; cartón corrugado y sus componentes; pulpa y papeles reciclados; papel en depósito y en sala de máquinas; papeles de impresión antes de entrar a la máquina

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Estufa con control de temperatura; balanza analítica; sala o cámara de acondicionamiento con control de temperatura y humedad relativa; medidor de humedad capacitivo y por infrarrojo cercano; escáner de perfil en línea; higrómetro de referencia.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Soluciones salinas saturadas o patrones de humedad para verificación del acondicionamiento; desecante.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Pesafiltros con tapa; desecador; pinzas; portamuestras; registradores de temperatura y humedad de la sala.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Muestras; desecante; sales de verificación.

Unidad

kg/kg · humedad (%) sobre base húmeda o seca según se declare · masa antes y después del secado (g) · condiciones de la atmósfera de acondicionamiento (°C y % de humedad relativa) · tiempo de acondicionamiento · perfil transversal de humedad de la bobina

Rango de referencia

La atmósfera normalizada de referencia para papel es de 23 °C y 50 % de humedad relativa, y los papeles de impresión se entregan con humedades del orden del 5 al 8 %; fuera de ese rango aparecen los problemas de ondulación y de registro en máquina

Norma que lo exige

Las especificaciones de compra y los contratos de provisión de papel y cartón, que fijan humedad de entrega y condiciones de ensayo; las normas de calidad de la industria gráfica y de envases, que exigen ensayos en atmósfera normalizada; las normas de metrología legal cuando el papel se comercializa por peso; los requisitos de los sistemas de gestión de calidad de las plantas

Norma que describe la técnica

Las normas internacionales sobre atmósfera normalizada para acondicionamiento y ensayo de papel y cartón, con sus valores de temperatura y humedad relativa y el procedimiento de preacondicionamiento; las normas sobre determinación del contenido de humedad por secado en estufa; las normas sobre medidores de humedad en línea y su calibración

Edición y vigencia de la norma

Normas internacionales de acondicionamiento y de humedad de papel vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para las probetas de secado. Pocos gramos por determinación

Conservación y transporte

Las muestras se toman y se transportan en envase hermético, porque el papel gana o pierde humedad en minutos y una muestra que viajó abierta ya no representa a la bobina. El acondicionamiento se hace con las hojas separadas y con circulación de aire, no apiladas, ya que una pila tarda días en equilibrarse en el centro. La sala se registra en continuo y sus desvíos se documentan junto con los ensayos. Los medidores en línea se calibran periódicamente contra el método gravimétrico sobre el mismo papel, y no contra un patrón genérico.

Límite de detección típico

El método gravimétrico resuelve centésimas de por ciento con balanza analítica

Incertidumbre típica

Del orden de 0,1 a 0,2 % absoluto por gravimetría; los medidores en línea, del orden de 0,3 a 0,5 % tras calibración

Área

Materiales/industrial; Metrología y calibración

Fecha de última actualización: 10/9/2026