Determinación de mercaptanos en gas natural

Fundamento

Se separan por cromatografía gaseosa con detector específico de azufre, que los distingue entre sí y del sulfuro de hidrógeno. Los tubos detectores no sirven acá: responden al conjunto y no identifican. El punto que decide el resultado no es el detector sino la línea: el azufre se adsorbe en el acero común y en los elastómeros y desaparece antes de llegar al instrumento. Por eso las líneas y los cilindros se pasivan y se dedican a azufre, y cada campaña verifica el blanco del sistema.

Analito (qué se busca)

Mercaptanos

Matriz (en qué muestra)

Gas natural de boca de pozo y de plantas de endulzamiento; gas de transporte y de distribución; gas natural comprimido; corrientes con contenido variable de azufre; puntos de entrega con especificación

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Tubos detectores colorimétricos con bomba manual; cromatógrafo de gases con detector quimioluminiscente de azufre o fotométrico de llama; analizador de azufre total por combustión; sistema de muestreo con líneas pasivadas y sin zonas muertas; generador de patrones de permeación.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones certificados de los mercaptanos en matriz de metano; tubos de permeación; gases portadores de alta pureza.

Proveedores de Patrones y materiales de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Líneas y cilindros pasivados y dedicados a azufre; planillas de lectura y de condiciones; certificados de los patrones; registro del blanco del sistema.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Tubos detectores, que son de un solo uso; patrones; gases.

Unidad

kg/m³ · concentración de sulfuro de hidrógeno, de mercaptanos y de azufre total (mg/m³) · especiación de los compuestos azufrados presentes · método empleado y su rango de aplicación · blanco del sistema de muestreo y evidencia de adsorción · vencimiento y lote de los tubos detectores

Rango de referencia

Se informan individualmente y en la suma de azufre; el odorizante agregado al gas de distribución se mide con el mismo ensayo

Norma que lo exige

Las normas técnicas del organismo regulador del gas sobre las características de calidad, que fijan los límites de sulfuro de hidrógeno y de azufre total; los contratos de transporte y de compraventa; la normativa de higiene y seguridad por la toxicidad del sulfuro de hidrógeno; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6861, sobre los lineamientos generales para la determinación de compuestos de azufre en gas naturalnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAPG A 6860:2001; IRAM-IAPG A 6861:2022; IRAM-IAPG A 6874:2012; IRAM-IAPG A 6865:2024; IRAM-IAPG A 6858:2024

Volumen de muestra

No destructivo para la corriente. De 0,1 a 5 L de gas por determinación

Conservación y transporte

Las líneas y los cilindros se pasivan y se dedican a azufre, porque el sulfuro de hidrógeno se adsorbe en el acero común y en los elastómeros y desaparece antes de llegar al detector: es la causa dominante de resultados bajos. Los tubos detectores se usan dentro de su vencimiento y se verifica la interferencia de otros compuestos azufrados. El sulfuro de hidrógeno es tóxico y se trabaja con detector personal.

Límite de detección típico

Los tubos detectores llegan a partes por millón; los detectores específicos de azufre, a partes por mil millones

Incertidumbre típica

Del 20 al 30 % con tubos detectores y del 5 al 15 % con cromatografía y detector específico

Área

Combustibles e hidrocarburos; Química analítica; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 1/10/2026

Ficha N.º 3942 · ¿Ves algo para corregir? Escribinos