Determinación del grado de mercerizado del algodón por el número de bario

Fundamento

Mercerizar es tratar el algodón con hidróxido de sodio concentrado, habitualmente bajo tensión, lo que hincha la fibra, la vuelve más cilíndrica y cambia la estructura cristalina de la celulosa; la fibra mercerizada absorbe más colorante, brilla más y es más resistente. El grado de mercerizado se mide por la capacidad de la fibra tratada de absorber hidróxido de bario de una solución diluida, que es mayor cuanto más se abrió la estructura. Se sumergen porciones de la muestra y de un algodón testigo sin mercerizar en soluciones de hidróxido de bario de concentración conocida, se dejan equilibrar y se titula el hidróxido que quedó en la solución; el número de bario es la relación entre lo absorbido por la muestra y por el testigo, multiplicada por cien. Un algodón sin mercerizar da alrededor de cien, un mercerizado sin tensión ronda ciento treinta y uno bien mercerizado bajo tensión supera ciento cincuenta; las especificaciones fijan un mínimo, típicamente ciento cuarenta, para aceptar la tela como mercerizada. La muestra tiene que estar libre de aprestos, acabados y colorantes que absorban álcali, por lo que se extrae y a veces se decolora antes; el algodón blanqueado sin mercerizar es el mejor testigo. El ensayo complementa a la observación microscópica de la sección de la fibra, que en el mercerizado pasa de arriñonada a redonda, y al ensayo de absorción de yodo, más rápido pero menos preciso. En tintorería el resultado explica diferencias de tono entre partidas: dos telas del mismo lote de tejido que se tiñeron distinto suelen diferir en número de bario.

Matriz (en qué muestra)

Hilados y tejidos de algodón mercerizados; telas de camisería y de mantelería de calidad; hilos de coser y de bordar de algodón; muestras en control de proceso de mercerizado y en reclamos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Baño termostático; balanza analítica; material de titulación con bureta; estufa de secado; agitador.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Solución de hidróxido de bario aproximadamente 0,25 mol/L, libre de carbonato; ácido clorhídrico valorado; indicador fenolftaleína; algodón testigo sin mercerizar; solventes para la extracción previa.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Porciones de muestra y de testigo extraídas y secadas; frascos con tapa; planilla con los volúmenes de titulación, las masas secas y el número de bario calculado.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Hidróxido de bario; ácido valorado; solventes de extracción.

Unidad

1 · número de bario · relación de absorción muestra sobre testigo · valores por partida y por zona de la pieza

Rango de referencia

El hidróxido de bario toma dióxido de carbono del aire y precipita como carbonato: la solución se prepara y se guarda protegida del aire, y una solución turbia da números de bario bajos en todas las muestras

Norma que lo exige

Las especificaciones de telas e hilos de algodón mercerizado; los controles de proceso de las plantas de mercerizado; los reclamos por diferencias de tono y de brillo entre partidas; los pliegos de mantelería y camisería de calidadnorma argentina

Norma que describe la técnica

AATCC 89, mercerización en algodón por el número de bario; la norma IRAM-INTI de determinación del grado de mercerizadonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

AATCC 89-2018

Volumen de muestra

Porciones de 2 g de muestra y de testigo, en duplicado

Conservación y transporte

La muestra se extrae de aprestos y acabados antes del ensayo; el algodón testigo se guarda seco y limpio, porque de él depende toda la escala.

Límite de detección típico

No aplica; la titulación resuelve décimas de mililitro

Incertidumbre típica

±2 a 3 unidades de número de bario entre duplicados

Área

Materiales/industrial; Química analítica

Fecha de última actualización: 24/9/2026