Determinación del punto de humeo en combustibles para turborreactores y querosenes

Fundamento

Cuando un combustible arde, la tendencia a formar hollín depende de su composición: las parafinas queman limpio, los naftenos algo menos y los aromáticos, con sus anillos, son los que más carbón producen. En una turbina de aviación eso importa de manera concreta: el hollín irradia calor hacia las paredes de la cámara de combustión y hacia los álabes de la primera etapa, acorta su vida y ensucia el motor, además de generar la estela visible. El punto de humeo es la medida convencional y notablemente simple de esa tendencia, y sigue siendo una especificación de los combustibles de aviación. El ensayo se hace en una lámpara normalizada de mecha, cuyas dimensiones, material de mecha y condiciones de tiro están definidas con precisión porque el resultado depende de ellas. Se llena el depósito con la muestra, se enciende la mecha y se la deja estabilizar; después se va aumentando la altura de la llama girando el tornillo de regulación, y se observa el momento exacto en que la llama empieza a emitir humo, que se reconoce por la aparición de una cola oscura y filamentosa en su vértice. La altura de la llama en ese punto, leída en milímetros sobre la escala grabada en el instrumento, es el punto de humeo: cuanto mayor es, más limpio quema el combustible, de modo que la especificación fija un valor mínimo. El ensayo exige un ambiente sin corrientes de aire, un operador con la vista entrenada para reconocer el inicio del humo —que es el punto subjetivo del método— y una lámpara verificada periódicamente con combustibles de referencia de punto de humeo conocido, porque el desgaste de la mecha y el estado del tiro desplazan los resultados.

Matriz (en qué muestra)

Combustibles para turborreactores: queroseno de aviación y sus mezclas; kerosenes de iluminación y de calefacción; combustibles en liberación de lote en refinería y en control de recepción de aeropuerto

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Lámpara de punto de humeo normalizada con escala graduada, tornillo de regulación de llama y chimenea; mechas normalizadas; recinto sin corrientes de aire y con iluminación controlada; termómetro y barómetro para el registro de condiciones; pinzas y tijeras para el corte de la mecha.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Combustibles de referencia de punto de humeo certificado para la verificación del equipo; mezclas de calibración de tolueno e isooctano cuando el método las prevé; solvente de limpieza.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Mechas normalizadas nuevas para cada muestra; depósito limpio y seco; planilla con la altura leída, las condiciones ambientales y el resultado de la verificación del equipo; identificación del producto, del lote y de la especificación aplicable.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Mechas; combustible de la muestra; combustibles de referencia.

Unidad

m · punto de humeo (mm) · especificación mínima aplicable y dictamen · contenido de aromáticos del combustible, que lo explica · resultado de la verificación con combustible de referencia · condiciones ambientales del ensayo · tipo de combustible y lote

Rango de referencia

El punto exacto en que la llama empieza a humear lo decide el ojo del operador: sin verificación periódica con combustibles de referencia y sin entrenamiento, dos analistas difieren en varios milímetros

Norma que lo exige

Las especificaciones de combustibles de aviación de la autoridad aeronáutica y de los contratos de suministro, que fijan un punto de humeo mínimo; los requisitos de liberación de lote en refinería y de recepción en aeropuerto; las normas de calidad de querosenes de uso doméstico; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6546, Productos de petróleo. Método de determinación del punto de humeo en combustibles para turborreactores de aviación y querosene. La norma IRAM-IAPG de productos de petróleo que fija el método de determinación del punto de humeo en combustibles para turborreactores, con la lámpara, la mecha, el procedimiento de encendido y la lectura; las normas internacionales equivalentes de punto de humeo; los procedimientos del laboratorio y su plan de verificación con combustibles de referencianorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Norma IRAM-IAPG de determinación del punto de humeo en combustibles para turborreactores

Volumen de muestra

De 20 a 50 mL de combustible

Conservación y transporte

El combustible se guarda en envase lleno, cerrado y al abrigo de la luz: los livianos se evaporan y enriquecen la muestra en aromáticos, que bajan el punto de humeo. La mecha se cambia entre muestras, porque retiene residuos que alteran la llama.

Límite de detección típico

La escala resuelve 0,5 mm sobre alturas de llama de 15 a 40 mm

Incertidumbre típica

De 1 a 3 mm, dominada por la apreciación del operador

Área

Combustibles e hidrocarburos; Física y mecánica

Fecha de última actualización: 22/9/2026