Diseño y ejecución del muestreo de agua según el tipo de cuerpo de agua

Fundamento

El punto de partida es el diseño del programa: qué se quiere responder, qué parámetros, con qué frecuencia y en qué puntos, y si corresponde muestreo puntual, compuesto proporcional al tiempo o proporcional al caudal, decisión que cambia por completo la interpretación de un efluente variable. Después vienen las reglas propias de cada cuerpo de agua. En ríos y arroyos importa la sección, la profundidad y la distancia a la orilla, y el muestreo se ubica donde la mezcla es completa, lejos de remansos y de descargas sin diluir. En lagos y embalses hay estratificación térmica y química, de modo que se muestrea por profundidades y se registra el perfil. En aguas marinas y de estuarios se suma la variación con la marea. En aguas subterráneas la clave es purgar el pozo antes de tomar la muestra, para que lo que se analice sea agua del acuífero y no agua estancada en la columna, con procedimientos específicos cuando el sitio está contaminado y hay compuestos volátiles que se pierden con la purga enérgica. En aguas residuales se considera el ciclo de descarga del establecimiento; en agua potable, la diferencia entre planta y red, con purga de la cañería y con puntos representativos de los extremos del sistema; y en calderas, el acondicionamiento y el enfriamiento de la muestra a presión.

Matriz (en qué muestra)

Ríos, arroyos, lagos y embalses; aguas marinas y de estuarios; aguas subterráneas y sitios potencialmente contaminados; aguas residuales y barros; agua potable en planta y en red de distribución; agua y vapor de calderas

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Botellas muestreadoras de profundidad y botellas de tipo Van Dorn o Niskin; muestreadores automáticos con refrigeración para compuestos; bombas de bajo caudal para pozos y equipo de purga con medición de parámetros de campo; sonda multiparamétrica; enfriadores de muestra para calderas; sonda de nivel freático.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Reactivos de preservación según parámetro; agua destilada para enjuagues; soluciones de calibración de la sonda de campo.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos específicos por parámetro; conservadoras con refrigerantes; planillas de campo con condiciones y observaciones; sistema de posicionamiento satelital; elementos de protección personal.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Frascos; hielo; reactivos de preservación; material descartable de purga.

Unidad

m3 · tipo de muestreo: puntual, compuesto por tiempo o por caudal · ubicación, profundidad y coordenadas de cada punto · parámetros de campo registrados durante la purga o el muestreo · condiciones del cuerpo de agua: caudal, marea, estratificación · volumen tomado por parámetro y frascos empleados

Rango de referencia

La frecuencia y la cantidad de puntos se definen según la variabilidad esperada y el objetivo del programa; en un efluente industrial de descarga intermitente, una muestra puntual tomada a la hora equivocada puede diferir en un orden de magnitud de la compuesta de la jornada

Norma que lo exige

Las reglamentaciones de vuelco de efluentes y de calidad de agua, que definen dónde y cómo debe tomarse la muestra de control; los programas de vigilancia de agua potable de las autoridades sanitarias; los planes de monitoreo de estudios de impacto ambiental y de sitios contaminados; las normas de acreditación del laboratorio, que alcanzan también al muestreo cuando es parte del alcancenorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 29012-1, que fija las directivas generales para el diseño de programas y técnicas de muestreo; IRAM 29012-6 e IRAM 29012-4, sobre el muestreo de ríos y arroyos y de lagos naturales y artificiales; IRAM 29012-9, sobre aguas marinas y de estuarios; IRAM 29012-11 e IRAM 29012-18, sobre aguas subterráneas y sobre sitios potencialmente contaminados; IRAM 29012-10, sobre aguas residuales; IRAM 29012-5, sobre agua potable de plantas de tratamiento y de sistemas de distribución; IRAM 29012-7, sobre agua y vapor en calderas; IRAM 29012-13, sobre barrosnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 29012-1:2024; IRAM 29012-6:2019; IRAM 29012-4:1997; IRAM 29012-9:2001; IRAM 29012-11:1999; IRAM 29012-18:2017; IRAM 29012-10:1995; IRAM 29012-5:2026; IRAM 29012-7:1998; IRAM 29012-13:2017

Volumen de muestra

No destructivo para el cuerpo de agua. De 1 a 5 L por punto según los parámetros

Conservación y transporte

La purga del pozo se hace hasta que los parámetros de campo se estabilizan y no por un volumen fijo tomado de memoria, porque de ella depende que se analice agua del acuífero. En muestreos para compuestos volátiles se usa bombeo de bajo caudal, dado que una purga enérgica los arrastra antes de tomar la muestra. Todo lo observado —olor, color, espumas, actividad de la planta— se anota en la planilla de campo: muchas veces explica un resultado que en el laboratorio parece un error.

Límite de detección típico

No aplica: es un procedimiento de muestreo

Incertidumbre típica

La contribución del muestreo suele superar a la del análisis y se estima con muestras duplicadas de campo

Área

Aguas; Ambiental; Efluentes

Fecha de última actualización: 11/9/2026