Ensayo de compresores y auditoría energética de sistemas de aire comprimido

Fundamento

El ensayo de un compresor determina el caudal de aire libre entregado, es decir el caudal referido a las condiciones de aspiración, medido con una boquilla o una placa de orificio normalizada en la descarga, o por el método del tanque, cronometrando el tiempo de llenado de un volumen conocido entre dos presiones, y la potencia eléctrica absorbida en las mismas condiciones; el cociente es la potencia específica, en kilovatios por metro cúbico por minuto, que es el indicador con el que se comparan compresores y se sigue su degradación. Se ensaya a la presión nominal y a distintas cargas, y en los compresores con variador se levanta la curva completa, porque el consumo en vacío y en descarga es donde se esconde el desperdicio. La auditoría del sistema completo instala registradores de presión y de corriente en cada compresor durante una o dos semanas, con lo que se construye el perfil de demanda y se identifican el exceso de presión, la mala secuencia de arranques y los tiempos en vacío. Las fugas se cuantifican por dos vías: con la planta parada, midiendo el tiempo que los compresores están en carga solo para reponer las fugas, o con detectores de ultrasonido pasivo que localizan cada fuga y estiman su caudal por el nivel de emisión, lo que además arma la lista de reparaciones ordenada por ahorro. La calidad del aire se verifica midiendo el punto de rocío a la salida de los secadores, el contenido de aceite y de partículas, y se clasifica según las clases de pureza de la norma.

Matriz (en qué muestra)

Compresores de tornillo, de pistón y centrífugos; secadores y filtros; redes de aire comprimido de plantas industriales

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Caudalímetro másico térmico de inserción o boquillas normalizadas; registradores de presión y de corriente o analizadores de potencia; higrómetro de punto de rocío; medidor de contenido de aceite y contador de partículas; detector de ultrasonido pasivo con estimación de caudal de fuga; termómetros; cronómetro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno; gases patrón para verificar los analizadores.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Adaptadores de inserción; abrazaderas; cables; planillas y software de análisis.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Baterías; filtros.

Unidad

m3/s · m3/min y L/s de aire libre entregado · kW/(m3/min) de potencia específica · bar de presión · grados de punto de rocío · clase ISO 8573-1

Rango de referencia

Potencia específica de 6 a 8 kW por metro cúbico por minuto en compresores de tornillo modernos a 7 bar; fugas del 20 al 40 % del aire producido en plantas sin programa de mantenimiento y menos del 10 % en plantas gestionadas

Norma que lo exige

Decreto 140/2007 del Programa Nacional de Uso Racional y Eficiente de la Energía y los programas de eficiencia energética industrial; las especificaciones de compra de compresores, que exigen el ensayo de caudal y potencia; las normas de calidad de aire para procesos alimentarios y farmacéuticos, que fijan la clase de pureza requerida; ISO 50001norma internacional

Norma que describe la técnica

ISO 1217 para los ensayos de aceptación de compresores de desplazamiento positivo, con su anexo de método simplificado; ISO 5389 para turbocompresores; ISO 8573-1 para las clases de pureza del aire comprimido y las partes 2 a 9 para los métodos de medición de aceite, agua y partículas; ISO 11011 para la evaluación de la eficiencia energética de sistemas de aire comprimido; ASME PTC 9norma internacional

Edición y vigencia de la norma

ISO 1217:2009+A1:2016; ISO 8573-1:2010; ISO 11011:2013

Volumen de muestra

No destructivo. El ensayo de un compresor lleva algunas horas; la auditoría del sistema registra una o dos semanas de operación normal

Conservación y transporte

El caudal se mide en condiciones de aspiración reales y se corrige por presión, temperatura y humedad del aire de entrada, que cambian mucho entre invierno y verano y entre una sala ventilada y una cerrada: sin esa corrección dos ensayos del mismo compresor no son comparables. La medición de fugas con la planta parada exige coordinar con producción y asegurarse de que no queden consumos legítimos abiertos. El detector de ultrasonido encuentra las fugas pero la estimación de caudal es aproximada, así que el total se contrasta con el método de los compresores. Los resultados se expresan en dinero por año para que la planta pueda priorizar.

Límite de detección típico

Fugas desde 0,1 litros por segundo con ultrasonido a corta distancia

Incertidumbre típica

±3 a 5 % en el caudal de aire libre entregado con métodos normalizados; ±20 a 30 % en la estimación de caudal de fugas individuales

Área

Ingeniería; Energía y biogás; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 9/9/2026