Ensayo por líquidos penetrantes y por partículas magnetizables para la detección de discontinuidades superficiales

Fundamento

Los dos métodos detectan discontinuidades abiertas a la superficie y son complementarios en cuanto a los materiales a los que se aplican. El ensayo por líquidos penetrantes es universal en ese sentido: se limpia la superficie, se aplica un líquido de baja tensión superficial que penetra por capilaridad en cualquier abertura, se retira el exceso con cuidado de no extraer el que entró en la discontinuidad, y se aplica un revelador de polvo fino que actúa como papel secante y extrae el penetrante retenido, formando sobre la superficie una indicación visible mucho más ancha que la fisura real, lo que la hace detectable a simple vista o bajo luz ultravioleta si el penetrante es fluorescente. Su limitación es que solo detecta lo que está abierto: una fisura sellada por mecanizado o por granallado no da indicación. El ensayo por partículas magnetizables se aplica solo a materiales ferromagnéticos y detecta también discontinuidades ligeramente subsuperficiales: se magnetiza la pieza y se espolvorean partículas ferromagnéticas, que se acumulan en los campos de fuga que genera toda discontinuidad transversal al flujo magnético; la dirección de la magnetización es decisiva, ya que una fisura paralela al campo no genera fuga, razón por la cual se magnetiza en dos direcciones perpendiculares. Los bloques patrón verifican la sensibilidad del sistema antes de cada serie.

Matriz (en qué muestra)

Uniones soldadas de acero al carbono y de aceros inoxidables; fundiciones de acero; piezas forjadas y mecanizadas; componentes en servicio con sospecha de fisuración por fatiga; aleaciones no ferromagnéticas y ferromagnéticas

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipos de magnetización por yugo electromagnético, por contacto o por bobina; lámpara ultravioleta con medición de irradiancia; luxómetro; bloques patrón de penetrantes y de partículas; cabina de inspección oscurecida; magnificadores de baja potencia; desmagnetizador.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Penetrantes coloreados y fluorescentes; removedores y emulsificantes; reveladores secos y en suspensión; partículas magnetizables secas y en suspensión fluorescente; solventes de limpieza previa.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Bloques patrón de sensibilidad; planillas de parámetros y de indicaciones; registro fotográfico de las indicaciones; certificados de lote de los productos; registros de calificación del personal.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Penetrantes, reveladores y partículas; solventes; trapos y papel.

Unidad

Ninguna · indicaciones detectadas, clasificadas como lineales, redondeadas o alineadas, con su longitud · nivel de aceptación aplicado y resultado · tiempos de penetración, de emulsificación y de revelado · dirección y magnitud de la magnetización aplicada y verificación con bloque patrón · irradiancia ultravioleta e iluminancia de la zona de inspección

Rango de referencia

En partículas magnetizables la dirección del campo decide qué se ve: una fisura paralela al flujo no genera fuga y pasa desapercibida, de modo que la magnetización en dos direcciones perpendiculares no es una recomendación sino la condición para que el ensayo sea concluyente

Norma que lo exige

Los códigos de construcción e inspección de estructuras soldadas, de recipientes a presión y de componentes mecánicos, que exigen estos ensayos y fijan los niveles de aceptación; los planes de mantenimiento predictivo de equipos rotantes y de elevación; las reglamentaciones de higiene y seguridad sobre el manejo de los productos; las normas de calificación y certificación del personal de ensayos no destructivosargentina e internacional

Norma que describe la técnica

IRAM-NM 334, que fija la detección de discontinuidades por líquidos penetrantes; IRAM-NM 342, sobre la detección de discontinuidades por partículas magnetizables; IRAM-ISO 17638, sobre el ensayo de uniones soldadas por partículas magnetizables; IRAM-ISO 23277 e IRAM-ISO 23278, sobre los niveles de aceptación de líquidos penetrantes y de partículas magnetizables en soldaduras; IRAM 760 e IRAM 762, sobre el examen de acero fundido por líquidos penetrantes y por partículas magnetizables; IRAM-ISO 3452-3, sobre los bloques patrón de líquidos penetrantes; IRAM-NM-ISO 12706 e IRAM-NM-ISO 12707, sobre la terminología de ambos métodosargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

IRAM-NM 334:2012; IRAM-NM 342:2015; IRAM-ISO 17638:2025; IRAM-ISO 23277:2023; IRAM-ISO 23278:2025; IRAM 760:1994; IRAM 762:1995; IRAM-ISO 3452-3:2026; IRAM-NM-ISO 12706:2019; IRAM-NM-ISO 12707:2019

Volumen de muestra

No destructivo. Cobertura definida por el plan de ensayo

Conservación y transporte

Los tiempos de penetración y de revelado se respetan con cronómetro, porque un penetrante retirado antes de tiempo no llegó al fondo de la fisura y el ensayo da limpio sobre una pieza fisurada. La sensibilidad del sistema se verifica con bloque patrón en cada serie, dado que los productos se degradan y se contaminan entre sí con el uso.

Límite de detección típico

Los métodos detectan fisuras superficiales desde algunos micrómetros de abertura

Incertidumbre típica

La detección es cualitativa; el dimensionamiento de longitud tiene incertidumbre de décimas de milímetro

Área

Ingeniería; Metalurgia; Mantenimiento

Fecha de última actualización: 11/9/2026