Ensayos de gases licuados de petróleo: muestreo, tensión de vapor y densidad relativa

Fundamento

El muestreo de un gas licuado es distinto de todo lo demás porque el producto está en dos fases bajo presión: la muestra debe tomarse en fase líquida y en un recipiente diseñado para presión, con un volumen de expansión que evite el llenado completo —un cilindro lleno de líquido que se calienta desarrolla presiones destructivas— y con purgas previas que aseguren que lo que queda adentro es producto y no el remanente de la muestra anterior. La tensión de vapor se determina en un recipiente de volumen conocido y relación definida entre las fases, termostatizado a la temperatura de ensayo, y su valor es el parámetro que define la presión de servicio del envase y el que separa las mezclas comerciales; su medición exige purgar el aire, porque el aire ocluido suma presión parcial y el resultado sale alto. La densidad relativa se determina por picnometría en recipiente de presión, midiendo la masa de un volumen conocido de producto en fase líquida a temperatura controlada, y se usa para convertir masa en volumen en la facturación. La composición se determina por cromatografía gaseosa con detector de ionización de llama y muestreo en fase gaseosa o líquida, y con ella se calculan por correlación la tensión de vapor, la densidad y el poder calorífico.

Matriz (en qué muestra)

Propano, butano y sus mezclas comerciales; gas licuado envasado en garrafas y en cilindros; gas licuado a granel; cargas en plantas de fraccionamiento; productos en control de especificación

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cilindros de muestreo de acero con válvulas dobles y tubo de nivel; equipo de tensión de vapor con baño termostático y manómetro calibrado; picnómetro de presión; cromatógrafo de gases con inyección de gases licuados; balanza de precisión; campana y zona ventilada.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Patrones certificados de mezclas de hidrocarburos livianos; gases portadores; productos de purga y de limpieza.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cilindros de muestreo certificados y con prueba hidráulica vigente; conexiones de alta presión; planillas de temperatura y presión; elementos de protección y detección de fugas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Producto; patrones; gases.

Unidad

Pa · tensión de vapor a la temperatura de ensayo (kPa) · densidad relativa a la temperatura de referencia · composición por cromatografía y porcentaje de propano, butanos y pesados · presencia de aire en la muestra y purga realizada · residuo de evaporación

Rango de referencia

La tensión de vapor es el parámetro que separa a las mezclas comerciales y define la presión de diseño del envase; una mezcla con más propano del declarado eleva la presión de la garrafa en verano, y una con exceso de pesados deja residuo líquido que el usuario paga y no consume

Norma que lo exige

Las normas técnicas del organismo regulador sobre calidad del gas licuado y su comercialización; las reglamentaciones de envasado y de fraccionamiento; las condiciones de los contratos de compraventa; las normas de higiene y seguridad para el manejo de gases inflamables a presiónnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6620, que fija el muestreo de gases licuados de petróleo; IRAM-IAPG A 6619, sobre el método de determinación de la tensión de vapor; IRAM-IAPG A 6622, sobre la determinación de la densidad relativa por picnometría; IRAM-IAPG A 6851, sobre la determinación de la composición química por cromatografía gaseosanorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAPG A 6620:1972; IRAM-IAPG A 6619:1960; IRAM-IAPG A 6622:1985; IRAM-IAPG A 6851:1989

Volumen de muestra

Destructivo. De 100 a 500 mL de producto en fase líquida

Conservación y transporte

El cilindro de muestreo nunca se llena por completo: se respeta el volumen de expansión que fija la norma, porque un cilindro lleno de líquido que se calienta unos grados desarrolla presiones que lo revientan, y ese es el accidente clásico del muestreo de gases licuados. El aire se purga antes de medir tensión de vapor, dado que su presión parcial se suma. Los cilindros tienen prueba hidráulica vigente.

Límite de detección típico

No aplica para tensión de vapor y densidad; la cromatografía determina componentes desde fracciones de por ciento

Incertidumbre típica

Del 1 al 2 % en tensión de vapor y de milésimas en densidad relativa

Área

Combustibles e hidrocarburos; Química analítica; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 11/9/2026