Evaluación de la vulnerabilidad del acuífero y delimitación de perímetros de protección de pozos

Fundamento

La vulnerabilidad intrínseca describe cuán fácil llega un contaminante desde la superficie al acuífero, con independencia del contaminante. Se evalúa con métodos paramétricos que combinan y ponderan variables del medio: profundidad al agua, recarga neta, litología del acuífero, tipo de suelo, pendiente del terreno, naturaleza de la zona no saturada y conductividad hidráulica; cada variable se puntúa y se pondera según un esquema definido y la suma da un índice que se mapea en un sistema de información geográfica. Existen varios esquemas y todos son heurísticos, así que el resultado depende del método elegido y debe validarse contra datos reales de calidad de agua. El riesgo se obtiene cruzando esa vulnerabilidad con la carga contaminante potencial del uso del suelo. El perímetro de protección de una captación se construye con criterio de tiempo de tránsito: se delimita la zona desde la cual una partícula de agua tarda menos de un tiempo dado en llegar al pozo, calculada con la velocidad real del flujo y con el radio de influencia del bombeo, mediante métodos analíticos o modelado numérico de partículas. Se definen así una zona inmediata alrededor del pozo, una zona de restricción microbiológica asociada a un tiempo de tránsito de decenas de días, y una zona de protección más amplia para contaminantes persistentes.

Matriz (en qué muestra)

Áreas de captación de agua potable; zonas de expansión urbana e industrial sobre acuíferos; áreas rurales con aplicación de fitosanitarios y efluentes; predios para relleno sanitario; cuencas con planes de ordenamiento

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Sistemas de información geográfica; software de modelado de flujo y de seguimiento de partículas; equipos de medición de niveles y de aforo; acceso a bases de datos de pozos y de suelos; posicionamiento satelital.

Reactivos¿Dónde lo compro?

No aplica.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Cartografía base y de suelos; registros de perforaciones; planillas de campo; datos de uso del suelo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

No aplica más allá del trabajo de campo asociado.

Unidad

1 · índice de vulnerabilidad y categoría asignada · carga contaminante potencial por uso del suelo · tiempo de tránsito por zona (días o años) · superficie de cada zona de protección (ha) · actividades restringidas por zona

Rango de referencia

Las zonas de restricción microbiológica se delimitan habitualmente con tiempos de tránsito del orden de cincuenta a sesenta días, tiempo en el que la mayoría de los patógenos pierde viabilidad en el subsuelo

Norma que lo exige

Los códigos de aguas provinciales y las normas de las autoridades de cuenca, que facultan a delimitar áreas de protección de captaciones y a restringir actividades en ellas; las normas de ordenamiento territorial y de habilitación de actividades potencialmente contaminantes; las normas sobre rellenos sanitarios y sobre almacenamiento subterráneo de combustibles, que exigen evaluar la vulnerabilidad del sitio; los planes de gestión de cuenca

Norma que describe la técnica

Las guías internacionales y de los servicios geológicos sobre evaluación de la vulnerabilidad de acuíferos y sobre delimitación de perímetros de protección; los manuales de los métodos paramétricos y sus limitaciones; las guías de la Organización Mundial de la Salud sobre planes de seguridad del agua, que incluyen la protección de la fuente

Edición y vigencia de la norma

Códigos de aguas provinciales vigentes; guías internacionales de vulnerabilidad y protección de captaciones vigentes

Volumen de muestra

No destructivo. Es un trabajo de análisis territorial apoyado en datos de campo

Conservación y transporte

La calidad del resultado depende por completo de los datos de entrada: un mapa de vulnerabilidad construido con profundidades al agua de hace veinte años o con litologías estimadas es un dibujo. Se documentan las fuentes y su antigüedad, y el mapa se valida contra datos reales de nitratos o de otros indicadores, que son los que muestran si las zonas señaladas como vulnerables efectivamente lo son. El perímetro de protección se revisa cuando cambia el régimen de bombeo, porque el radio de influencia depende del caudal extraído. Los resultados se comunican a la autoridad de aplicación, que es quien puede hacer efectivas las restricciones.

Límite de detección típico

No aplica: es un índice compuesto

Incertidumbre típica

Los métodos paramétricos son heurísticos y su resultado depende del esquema elegido; se declara el método usado y se acompaña de la validación con datos de calidad de agua

Área

Aguas; Ambiental

Fecha de última actualización: 10/9/2026