Identificación anatómica de maderas históricas y diagnóstico de biodeterioro

Fundamento

La identificación anatómica se hace observando la estructura de la madera en sus tres planos, transversal, radial y tangencial, y comparándola con colecciones de referencia y con claves. En una pieza histórica no se pueden cortar probetas, así que se trabaja con astillas de milímetros tomadas de zonas ocultas o de daños existentes, que se ablandan y se cortan con micrótomo o a mano con hoja de afeitar, o directamente se observa la superficie transversal pulida con lupa de gran aumento. Los caracteres diagnósticos son la porosidad y la disposición de los vasos, el tipo y la altura de los radios, el parénquima axial y su patrón, las punteaduras y las fibras, codificados según la lista internacional de caracteres, que permite usar bases de datos de identificación. En maderas muy degradadas o carbonizadas se recurre a la microscopía electrónica. La identificación llega en general al género y en muchos casos a la especie, con la salvedad de que varias especies de un mismo género son indistinguibles anatómicamente. El diagnóstico de biodeterioro identifica los agentes: los insectos por la forma y el tamaño de los orificios de salida, el aspecto del serrín y las galerías, que distinguen anóbidos, líctidos, cerambícidos y termitas, y su actividad por la presencia de serrín fresco; los hongos por el tipo de pudrición, parda, blanca o blanda, que se reconoce por el aspecto y se confirma por microscopía y cultivo. Se completa con la medición del contenido de humedad y con la evaluación de la resistencia residual por resistografía o por ultrasonido en las piezas estructurales.

Matriz (en qué muestra)

Maderas de muebles, retablos, imaginería y esculturas; estructuras de techos y entrepisos históricos; instrumentos musicales; carpinterías; maderas arqueológicas y de sitios sumergidos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Microscopio óptico con objetivos de 4 a 40 aumentos; micrótomo de deslizamiento y hojas; lupa estereoscópica; microscopio electrónico de barrido para casos difíciles; xilohigrómetro y equipo de resistografía; equipo de ultrasonido; colección de referencia de maderas y acceso a bases de datos anatómicas.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua y glicerina para ablandar; safranina y otros colorantes; medios de montaje; alcohol; medios de cultivo para hongos.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Hojas de afeitar y bisturíes; portaobjetos y cubreobjetos; viales; bolsas identificadas.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Colorantes; medios de montaje; hojas; portaobjetos.

Unidad

1 · identificación de género y especie · tipo y grado de pudrición · densidad de orificios de insectos por superficie · % de contenido de humedad

Rango de referencia

La identificación anatómica llega al género en casi todos los casos y a la especie en una parte; el contenido de humedad de equilibrio de una madera en interior ronda el 10 al 14 % y por encima del 20 % hay riesgo de hongos

Norma que lo exige

Ley 25.197 y Ley 12.665 para los bienes declarados; Ley 25.743 para el material arqueológico; la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas, cuando la identificación de la especie define si un objeto puede exportarse o si se trata de una madera protegida; las normas de los museos sobre intervención y sobre control de plagas

Norma que describe la técnica

La lista de caracteres microscópicos para la identificación de maderas de la Asociación Internacional de Anatomistas de la Madera, que es el estándar de descripción; las bases de datos de identificación basadas en esa lista; las guías del ICOM-CC sobre madera y sobre control integrado de plagas en colecciones; EN 350 sobre durabilidad natural y EN 1990 no se cita

Edición y vigencia de la norma

Lista IAWA de caracteres microscópicos, edición vigente

Volumen de muestra

Astillas de 2 a 5 mm por pieza, tomadas de zonas ocultas, de daños existentes o del reverso, con autorización

Conservación y transporte

La toma de muestra en una pieza histórica se hace del reverso, de un ensamble oculto o de una zona ya dañada, nunca de una superficie visible, y se documenta con fotografía. En muebles compuestos hay que muestrear cada elemento, porque las estructuras, los chapeados y los agregados suelen ser de maderas distintas y de épocas distintas, que es justamente lo que revela las intervenciones. La actividad de los insectos se evalúa antes de tratar, marcando los orificios y volviendo semanas después para ver si hay serrín nuevo; tratar una infestación inactiva es exponer la pieza sin motivo. Las maderas arqueológicas saturadas de agua no se dejan secar antes del estudio.

Límite de detección típico

No aplica

Incertidumbre típica

La identificación anatómica tiene resolución de género en la mayoría de los casos; las especies de un mismo género con anatomía idéntica se informan como grupo

Área

Madera y forestal; Criminalística; Microbiología

Fecha de última actualización: 10/9/2026