Índice de viscosidad y clasificación de lubricantes por grado de viscosidad y por aplicación

Fundamento

La viscosidad de un aceite cae al aumentar la temperatura, y la magnitud de esa caída varía entre productos: los aceites parafínicos bien refinados y los sintéticos la sufren menos que los nafténicos. El índice de viscosidad cuantifica esa sensibilidad mediante un cálculo convencional a partir de las viscosidades cinemáticas medidas a dos temperaturas de referencia, comparándolas con dos series de aceites patrón definidas históricamente como de índice cero y cien; los aceites modernos con mejoradores poliméricos superan ampliamente el cien. El resultado no es una propiedad física fundamental sino una escala convencional, pero es la que usan todas las especificaciones. Sobre ese dato se construyen las clasificaciones. La clasificación de lubricantes industriales líquidos por grado de viscosidad ordena los productos en grados escalonados según su viscosidad a la temperatura de referencia, y es la designación que aparece en el bidón de un aceite hidráulico o de engranajes. La clasificación de aceites para motores de combustión interna con cárter usa su propia escala, con grados de invierno definidos por el comportamiento en frío y grados de verano por la viscosidad en caliente, y es la que da lugar a las designaciones multigrado. La clasificación de la clase L completa el cuadro ordenando por familia y por aplicación, con partes dedicadas a cada tipo de uso.

Matriz (en qué muestra)

Aceites lubricantes industriales y de motor; aceites hidráulicos, de engranajes y de compresor; bases lubricantes; aceites multigrado; formulaciones en desarrollo y productos en verificación de designación comercial

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Viscosímetros capilares de vidrio calibrados; baños termostáticos de alta estabilidad a las temperaturas de referencia; viscosímetro rotacional de baja temperatura para los grados de invierno; cronómetro; termómetros calibrados; balanza.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Aceites patrón de viscosidad certificada; solventes de limpieza de viscosímetros; fluidos de referencia de los ensayos en frío.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Soportes de viscosímetros; planillas de tiempos de escurrimiento y de constantes de capilar; certificados de calibración de los viscosímetros y de los baños; identificación del producto y de su designación declarada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Solventes; patrones de viscosidad; muestra.

Unidad

1 · viscosidad cinemática a las temperaturas de referencia (mm²/s) · índice de viscosidad calculado · grado de viscosidad asignado según la clasificación aplicable · designación multigrado cuando corresponde y comportamiento en frío · concordancia con la designación declarada en el rótulo

Rango de referencia

El índice de viscosidad de un aceite mineral sin aditivar es moderado y el de un multigrado con mejoradores poliméricos es muy superior; el punto a vigilar es que esos polímeros se cortan bajo esfuerzo y el aceite pierde índice en servicio, de modo que el valor del producto nuevo no se mantiene a lo largo del intervalo de cambio

Norma que lo exige

Las especificaciones y designaciones comerciales de aceites industriales y de motor, cuyo cumplimiento se verifica con estos ensayos; los requisitos de los fabricantes de equipos que prescriben grados de viscosidad; las condiciones de compraventa y el rotulado de los productos; los planes de lubricación de plantas industriales; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-IAPG A 6565, que fija el cálculo del índice de viscosidad a partir de la viscosidad cinemática; IRAM-IAPG A 6597, sobre la determinación de la viscosidad cinemática de líquidos opacos y transparentes; IRAM 6651, sobre la clasificación de lubricantes industriales líquidos por viscosidad; IRAM 6613, sobre la clasificación por viscosidad de aceites para motores de combustión interna con cárter; IRAM 6653-0 e IRAM 6654, sobre la clasificación de lubricantes y aceites industriales de la clase L y la definición de clasesnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-IAPG A 6565:2026; IRAM-IAPG A 6597:2005; IRAM 6651:1997; IRAM 6613:2004; IRAM 6653-0:1997; IRAM 6654:1997

Volumen de muestra

No destructivo. De 20 a 100 mL de aceite por serie

Conservación y transporte

Los baños se controlan dentro de la tolerancia estrecha que fija el método, porque la viscosidad cambia varios por ciento por grado y el índice se calcula a partir de dos mediciones cuyo error se amplifica en la diferencia. Los viscosímetros se limpian a fondo y se secan entre muestras, dado que un resto del aceite anterior desplaza el tiempo de escurrimiento sin que nada lo delate.

Límite de detección típico

No aplica: se determinan viscosidades e índices

Incertidumbre típica

Del 0,5 al 1 % en viscosidad cinemática; de 1 a 3 unidades en el índice de viscosidad

Área

Mantenimiento; Metrología y calibración; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 11/9/2026