Inspección de tubos de intercambiadores: corrientes inducidas, campo remoto e IRIS

Fundamento

Cada técnica sirve para un material distinto. Las corrientes inducidas convencionales se usan en tubos no ferromagnéticos —cobre, latón, titanio, inoxidable austenítico—: una sonda con bobinas recorre el interior del tubo induciendo corrientes cuya perturbación por un defecto se ve como un lazo en el plano de impedancia, cuyo ángulo indica si el defecto es interno o externo y cuya amplitud da la profundidad. En tubos ferromagnéticos, donde el campo no penetra, se usa el campo remoto, que aprovecha la energía que sale por la pared y vuelve a entrar más adelante. El IRIS es un ultrasonido rotativo con espejo que gira dentro del tubo lleno de agua y entrega un perfil de espesor real de toda la circunferencia: es el más exacto y el que sirve para cuantificar, pero es lento y exige tubos muy limpios. La estrategia habitual es barrer todo con corrientes inducidas y confirmar con IRIS los tubos sospechosos.

Matriz (en qué muestra)

Tubos de intercambiadores de calor; condensadores; calderas pirotubulares y acuotubulares

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo multifrecuencia de corrientes inducidas con sondas bobinadas; sondas de campo remoto; equipo IRIS con turbina y espejo rotativo y bomba de agua; empujador y contador de posición.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua limpia para el IRIS.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tubos patrón con defectos mecanizados de profundidad conocida; cepillos y lanzas de limpieza.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Sondas; cepillos; agua.

Unidad

Adimensional · % de pérdida de pared · mm de espesor remanente por IRIS · número de tubos taponados

Rango de referencia

Criterio habitual de taponado: pérdida de pared mayor al 60 a 80 % según el servicio. Un haz al final de su vida puede tener 5 a 10 % de tubos por encima del criterio

Norma que lo exige

Ley 19.587 y su Decreto 351/79, y las reglamentaciones provinciales de aparatos sometidos a presión, que obligan a inspeccionar periódicamente calderas, recipientes y cañerías y a llevar el libro del equipo, que obliga a inspeccionar los intercambiadores y calderas y a llevar el registro; Sistemas de gestión de activos y de calidad implantados por la empresa, y los planes de mantenimiento que los seguros técnicos y los contratos de servicio exigen; los planes de integridad exigidos por las aseguradoras y por los organismos de habilitaciónnorma internacional

Norma que describe la técnica

ASME sección V artículo 8 (corrientes inducidas) y ASTM E2096 para campo remoto; ASTM E571; ISO 15549 para corrientes inducidas; ASTM E2929 para IRIS; ISO 9712 para la calificación del personalnorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ASME BPVC sección V, edición vigente; ASTM E2096-18

Volumen de muestra

No destructivo. Requiere el equipo fuera de servicio, drenado y con los tubos limpios

Conservación y transporte

La limpieza de los tubos es la condición que más veces arruina una inspección: con incrustación adherida la sonda no pasa o pasa raspando, y el IRIS directamente no funciona porque el ultrasonido no atraviesa el depósito. Hay que hidrolavar antes. La calibración se hace con un tubo patrón del mismo material, diámetro y espesor, con defectos mecanizados de profundidad conocida, y sin él los porcentajes de pérdida de pared no significan nada.

Límite de detección típico

Defectos desde 20 % de pérdida de pared con corrientes inducidas; mejor con IRIS

Incertidumbre típica

±10 % de pérdida de pared con corrientes inducidas; ±0,1 mm de espesor con IRIS

Área

Mantenimiento; Metalurgia; Energía y biogás

Fecha de última actualización: 9/9/2026