Observación microscópica de la microfauna y de los filamentos del barro activado

Fundamento

Una gota de licor mezcla se observa en fresco al microscopio óptico con contraste de fases. Se identifican y cuentan los protozoos y metazoos por grupo funcional —ciliados libres, reptantes, sésiles, amebas, rotíferos, nematodos— y se evalúa la estructura del flóculo y la abundancia de bacterias filamentosas, que se identifican con tinciones de Gram y de Neisser.

Matriz (en qué muestra)

Licor mezcla de plantas de barros activados

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Microscopio óptico con contraste de fases y objetivos de 10x, 40x y 100x de inmersión; cámara de conteo; cámara fotográfica acoplada.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Colorantes de Gram y de Neisser; aceite de inmersión; agua destilada.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Portaobjetos y cubreobjetos; pipetas Pasteur; papel de lente.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Portaobjetos; colorantes.

Unidad

Organismos por mL · Índice biótico del fango (SBI) · índice de abundancia filamentosa de 0 a 6

Rango de referencia

Un barro sano está dominado por ciliados sésiles y reptantes; el predominio de flagelados pequeños indica sobrecarga o baja edad del barro

Norma que lo exige

Normativa de vuelco de efluentes: Resolución ADA 336/2003 en Buenos Aires y sus equivalentes provinciales; Ley 26.221 y Anexo A del ERAS en el área de AySA, a través de las condiciones de operación exigidas a la planta

Norma que describe la técnica

Manual de identificación de bacterias filamentosas de Eikelboom; guías de la IWA sobre microfauna del barro activado

Edición y vigencia de la norma

Manual de Eikelboom, edición 2000, todavía la referencia de uso

Volumen de muestra

100 a 250 mL de licor mezcla tomados del reactor en aireación

Conservación y transporte

Se observa en fresco y el mismo día, idealmente dentro de las dos horas: los protozoos mueren rápido en el frasco y lo que se cuenta deja de ser lo que había en el reactor. La muestra no se refrigera ni se agita fuerte, porque el flóculo se rompe y la estructura, que es la mitad del diagnóstico, se pierde. Conviene fotografiar los campos observados y archivarlos con la fecha, para poder comparar en el tiempo.

Límite de detección típico

Del orden de 10 organismos por mL

Incertidumbre típica

El resultado es semicuantitativo; su valor está en el seguimiento del mismo barro a lo largo del tiempo, más que en un valor aislado

Área

Efluentes; Microbiología; Ambiental

Fecha de última actualización: 8/9/2026