Permeabilidad al agua y al vapor de agua y absorción de agua del cuero

Fundamento

El cuero es un material poroso cuyo desempeño en calzado y en vestimenta depende de dos transportes opuestos. La permeabilidad al agua líquida debe ser baja, para que el calzado no se moje desde afuera, y se determina por métodos dinámicos que reproducen el flexionado bajo agua: la probeta se monta en un dispositivo que la dobla de manera repetida mientras un lado está en contacto con agua, y se registra el tiempo o el número de flexiones hasta la primera penetración, además de la cantidad de agua absorbida y transmitida. Esa condición dinámica es esencial, porque un cuero puede ser estanco en reposo y dejar pasar agua apenas se flexiona, que es exactamente lo que ocurre al caminar. La permeabilidad al vapor de agua, en cambio, debe ser alta, para que el vapor generado por el pie salga: se mide por el método gravimétrico de la cápsula, en el que la probeta cierra un recipiente con desecante o con agua y se sigue la variación de masa a temperatura y humedad controladas, obteniendo el caudal de vapor por unidad de área y de tiempo. La absorción de agua por el método estático de Kubelka completa el cuadro midiendo cuánta agua toma el cuero por inmersión en tiempos definidos, lo que indica la eficacia del engrase y del tratamiento hidrofugante. Un tratamiento que mejora la impermeabilidad casi siempre empeora la transpirabilidad, y el ensayo sirve justamente para encontrar el punto de equilibrio.

Matriz (en qué muestra)

Cueros para capellada y para suela de calzado; cueros para vestimenta, marroquinería y tapicería; cueros impermeabilizados; partidas en recepción y en calificación de curtiembre

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Permeámetro dinámico de flexión bajo agua; dispositivo de permeabilidad al vapor por cápsula gravimétrica; cámara de temperatura y humedad controladas; balanza analítica; dispositivo de inmersión para el método de Kubelka; cronómetro; troqueles de probetas; medidor de espesores.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Desecante para las cápsulas; agua destilada; soluciones salinas para el control de humedad; solventes de acondicionamiento cuando el método lo indica.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas troqueladas de zonas definidas de la piel; planillas de tiempos, de masas y de espesores; registro de temperatura y humedad; identificación de la curtiembre, del tipo de curtido, del artículo y del lote.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Cuero, que se destruye; desecante; agua.

Unidad

m³/s · tiempo o número de flexiones hasta la primera penetración de agua · agua absorbida y agua transmitida en el ensayo dinámico · permeabilidad al vapor de agua por unidad de área y de tiempo · absorción de agua por inmersión a los tiempos prescriptos · espesor de la probeta y zona de la piel de donde se tomó · temperatura y humedad de acondicionamiento

Rango de referencia

La impermeabilidad y la transpirabilidad van en sentidos opuestos: todo tratamiento que cierra el poro para que no entre agua también impide que salga el vapor, y un cuero que da excelente en un ensayo y pésimo en el otro hace un calzado incómodo aunque no se moje

Norma que lo exige

Los pliegos de compra de calzado de trabajo y de uso general; los acuerdos de calidad entre curtiembre y fábrica de calzado; los requisitos de certificación de calzado de seguridad y de vestimenta de protección; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 8528, que fija el método dinámico de determinación de la permeabilidad al agua del cuero para suelas; IRAM 8541, con la determinación de la permeabilidad al vapor de agua de cueros y calzados; IRAM 8507, con el método estático para la determinación de la absorción de agua por la técnica de Kubelka; IRAM 8517, con la determinación de la temperatura de contracción hasta 100 °Cnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 8528:1971; IRAM 8541:2006, edición 2; IRAM 8507:1989; IRAM 8517:2023, edición 4

Volumen de muestra

Destructivo. De 3 a 6 probetas por ensayo

Conservación y transporte

Las probetas se toman de zonas definidas de la piel y se registra cuál, porque el cuero varía mucho entre grupa, falda y cuello, y comparar resultados de zonas distintas no tiene sentido. El acondicionamiento en atmósfera normalizada es obligatorio: el contenido de humedad del cuero cambia todos los valores.

Límite de detección típico

Las balanzas resuelven 0,1 mg; los espesímetros, 0,01 mm

Incertidumbre típica

Del 5 al 20 %, dominada por la variabilidad natural del cuero

Área

Materiales/industrial; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 14/9/2026