Radioastronomía en la línea de 21 cm del hidrógeno neutro

Fundamento

La transición hiperfina del hidrógeno atómico emite a 1420,4 MHz. Un radiotelescopio con receptor de bajo ruido y espectrómetro digital registra el perfil de esa línea en función de la frecuencia; el corrimiento Doppler de cada componente da la velocidad de la nube emisora, y el área bajo la línea, la densidad de columna de hidrógeno.

Analito (qué se mide)

Hidrógeno neutro por la línea de 21 cm

Matriz (en qué muestra)

Medio interestelar de la Vía Láctea y de otras galaxias

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Antena parabólica o de bocina; amplificador de bajo ruido criogénico o de temperatura ambiente; receptor definido por software; espectrómetro digital; fuente de calibración de ruido.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ninguno.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Guías de onda; cables de baja pérdida.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Nitrógeno líquido, si el receptor es criogénico.

Unidad

K (temperatura de brillo) · Jy de densidad de flujo · km/s de velocidad radial · átomos por cm²

Rango de referencia

La línea galáctica se detecta con una antena de 3 m y pocos minutos de integración; medir otras galaxias exige antenas grandes

Norma que lo exige

No corresponde: no hay norma argentina que obligue a hacer esta medición. Los datos se aportan a bases internacionales que fijan sus propios protocolos

Norma que describe la técnica

Reglamento de radiocomunicaciones de la UIT, que protege la banda 1400-1427 MHz para radioastronomía

Edición y vigencia de la norma

Reglamento de radiocomunicaciones de la UIT, edición 2024

Volumen de muestra

No corresponde: no se toma muestra

Conservación y transporte

Se mide alternando entre la posición del objeto y una posición vecina vacía, para restar el aporte del propio instrumento y del cielo: sin esa conmutación la línea queda enterrada en la respuesta del receptor. El sitio importa tanto como la antena, porque cualquier emisión cercana en esa banda tapa la señal.

Límite de detección típico

Depende del tiempo de integración: la sensibilidad mejora con la raíz cuadrada del tiempo

Incertidumbre típica

±10 a 20% en temperatura de brillo; ±1 a 2 km/s en velocidad

Área

Astronomía; Electrotecnia; Instrumentación y control

Fecha de última actualización: 8/9/2026