Temperatura de contracción del cuero como medida del grado de curtido

Fundamento

Una tira de cuero de dimensiones definidas se sujeta entre dos mordazas dentro de un baño de agua o de una mezcla de agua y glicerina, con una carga pequeña y un dispositivo que registra su longitud, y se calienta a velocidad constante, en general dos grados por minuto. Mientras el cuero se hidrata y se calienta, mantiene su longitud, hasta que llega la temperatura a la que las cadenas de colágeno pierden su estructura de triple hélice y se contraen de golpe: ese salto es lo que se registra, y la temperatura a la que empieza es la temperatura de contracción. El equipo puede ser mecánico, con un comparador que sigue el movimiento, o automático con detección óptica. El valor depende del curtiente y de su grado de fijación: el colágeno crudo se contrae cerca de los 60 grados, el curtido vegetal llega a 75 a 85, y el curtido al cromo bien hecho supera los 100 grados, lo que obliga a trabajar por encima del punto de ebullición del agua y por eso se usa la mezcla con glicerina o un equipo presurizado. En los curtidos libres de cromo el valor es intermedio y es justamente el parámetro con el que se los compara. El ensayo se complementa con la calorimetría diferencial de barrido, que da la temperatura de desnaturalización con menos muestra.

Matriz (en qué muestra)

Cuero curtido al cromo, vegetal y libre de cromo; wet blue y wet white; cuero para calzado de seguridad y para procesos térmicos

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Aparato de temperatura de contracción con baño calefaccionado, mordazas, carga y registro de longitud; termómetro calibrado o sonda de precisión; agitador del baño; alternativamente, calorímetro diferencial de barrido.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua destilada; glicerina para los baños de alta temperatura; humectante.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Troquel de probetas; mordazas; recipientes del baño.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Glicerina; probetas.

Unidad

K · grados Celsius de temperatura de contracción

Rango de referencia

Colágeno sin curtir cerca de 60 grados; curtido vegetal de 75 a 85; curtido al cromo bien fijado por encima de 100 y hasta 115 grados; curtidos libres de cromo de 75 a 95 según el sistema

Norma que lo exige

Las especificaciones de compra de wet blue y de cuero terminado, que fijan una temperatura de contracción mínima; los requisitos de los procesos posteriores de calzado y de tapicería, que someten el cuero a calor; las normas de calzado de seguridad, cuyos procesos de vulcanizado exigen cueros estables; los protocolos internos de control de proceso de las curtiembresnorma internacional

Norma que describe la técnica

ISO 3380 para la determinación de la temperatura de contracción del cuero hasta 100 grados y por encima; los métodos de la International Union of Leather Technologists and Chemists Societies; ISO 4044 para la preparación de la muestra; las guías de proceso de curtido de la industrianorma internacional

Edición y vigencia de la norma

ISO 3380:2015

Volumen de muestra

Dos o tres probetas por muestra, de unos 50 por 3 mm, troqueladas de la zona oficial

Conservación y transporte

La probeta tiene que estar bien humectada antes del ensayo, porque un cuero seco se contrae a temperaturas más altas y da un valor falsamente bueno; la norma fija el remojo previo. La velocidad de calentamiento es parte del método y se respeta, ya que calentar rápido corre el resultado hacia arriba. Para cueros al cromo que superan los 100 grados se usa el baño con glicerina o el equipo presurizado, y no se informa simplemente que superó los 100. El wet blue se ensaya en su estado húmedo, sin secar.

Límite de detección típico

0,5 grados de resolución

Incertidumbre típica

±1 a 2 grados entre laboratorios

Área

Materiales/industrial; Química analítica; Física y mecánica

Fecha de última actualización: 10/9/2026