Tendencia a la espumación y compatibilidad de refrigerantes con materiales del sistema

Fundamento

Dos propiedades que no aparecen en las especificaciones básicas deciden buena parte de los problemas en servicio. La tendencia a la espumación se evalúa agitando o burbujeando aire en el refrigerante diluido en condiciones normalizadas y midiendo el volumen de espuma generado y el tiempo que tarda en romperse; el problema práctico es serio porque la espuma tiene una conductividad térmica mucho menor que el líquido y una bomba que trabaja con espuma cavita y pierde caudal, de modo que el motor se calienta con el sistema aparentemente lleno; la espumación aumenta cuando se mezclan refrigerantes de tecnologías distintas o cuando el agua de dilución es dura. La compatibilidad con los materiales no metálicos del sistema se evalúa sumergiendo probetas de las mangueras, las juntas y los sellos reales del equipo en el refrigerante a temperatura elevada durante un período prolongado, y midiendo después los cambios de dureza, de volumen, de masa y de propiedades mecánicas; un refrigerante que hincha o ablanda un elastómero produce fugas y roturas de manguera, y uno que lo endurece y lo contrae hace que las juntas pierdan. El efecto depende del elastómero concreto, de modo que la evaluación se hace con los materiales del sistema y no con probetas genéricas.

Matriz (en qué muestra)

Refrigerantes concentrados y prediluidos; refrigerantes en sistemas con bomba de alta velocidad; sistemas con mangueras y juntas elastoméricas; refrigerantes en evaluación de compatibilidad con materiales no metálicos; aguas de dilución de distinta dureza

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de espumación con burbujeo o agitación normalizada y probeta graduada; baño termostático; estufa con recipientes de inmersión; durómetro; máquina de ensayos para propiedades mecánicas; balanza analítica; calibre; cronómetro.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Agua de dureza definida para las diluciones; probetas de elastómeros y de plásticos del sistema; aire comprimido limpio; refrigerantes de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Probetas de material identificadas; planillas de volúmenes de espuma y de tiempos; planillas de propiedades antes y después de la inmersión; identificación del refrigerante, del material y del equipo de destino.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Probetas; refrigerante; agua; energía.

Unidad

m³ · volumen de espuma al finalizar el burbujeo y tras el reposo (mL) · tiempo de rotura de la espuma · cambios de dureza, volumen y masa de los elastómeros tras la inmersión · propiedades mecánicas residuales de las probetas · dureza del agua de dilución empleada

Rango de referencia

La espumación empeora de manera marcada al mezclar refrigerantes de tecnologías distintas y con aguas duras, de modo que un producto que cumple en laboratorio con agua desmineralizada puede espumar en una flota que rellena con agua de red: el ensayo con el agua real de la planta es el que representa la situación

Norma que lo exige

Las especificaciones de líquidos refrigerantes anticongelantes, que fijan los volúmenes máximos de espuma y los requisitos de compatibilidad; los requisitos de los fabricantes de motores y de componentes; los pliegos de compra de flotas; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM-AITA 41358 e IRAM-AITA 41359, que fijan métodos de determinación de propiedades de líquidos refrigerantes anticongelantes; IRAM 41363, sobre el método de servicio simulado; IRAM 41365, sobre el método del banco de ensayo; IRAM-AITA 41352, sobre el muestreonorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM-AITA 41358:1989; IRAM-AITA 41359:1989; IRAM 41363:1989; IRAM 41365:1989; IRAM-AITA 41352:1989

Volumen de muestra

Destructivo para las probetas. De 0,5 a 2 L de refrigerante por ensayo

Conservación y transporte

La compatibilidad se evalúa con los elastómeros reales del sistema y no con probetas genéricas, porque la respuesta depende del compuesto concreto y dos mangueras del mismo aspecto pueden comportarse de manera opuesta. El agua de dilución se especifica en su dureza, dado que la espumación depende de ella.

Límite de detección típico

No aplica: se determinan volúmenes de espuma y variaciones de propiedades

Incertidumbre típica

Del 10 al 20 % en volúmenes de espuma; del 5 al 10 % en las variaciones de los elastómeros

Área

Mantenimiento; Materiales/industrial; Química analítica

Fecha de última actualización: 11/9/2026