Tritio en agua por centelleo líquido, con o sin enriquecimiento electrolítico

Fundamento

La muestra se destila para eliminar sales y compuestos que apaguen el centelleo, se mezcla con un cóctel y se cuenta en un contador de centelleo líquido de bajo fondo. Como el tritio emite betas de muy baja energía, el fondo es determinante; para niveles ambientales bajos la muestra se enriquece antes por electrólisis, que concentra el tritio al reducir el volumen de agua.

Matriz (en qué muestra)

Agua superficial y subterránea; agua de proceso de instalaciones nucleares

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Contador de centelleo líquido de ultra bajo fondo; equipo de destilación; celdas de enriquecimiento electrolítico; viales de vidrio de bajo potasio o de teflón.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Cóctel de centelleo para muestras acuosas; patrón certificado de tritio; peróxido de sodio para la electrólisis.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales de centelleo; balones de destilación; frascos de polietileno.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Cóctel; viales de bajo fondo.

Unidad

Bq/L · Unidades de tritio (TU) · pCi/L

Rango de referencia

Valor guía de la OMS: 10.000 Bq/L. El agua de lluvia actual está en el orden de 1 Bq/L

Norma que lo exige

Normas AR 10.1.1 y AR 3.1.3 de la Autoridad Regulatoria Nuclear; Guías de la OMS para la calidad del agua de consumo humano, 4ª edición, que fija 10.000 Bq/L como valor guíanorma internacional

Norma que describe la técnica

ISO 9698; APHA Standard Methods 7500-³H; EPA 906.0norma internacional

Edición y vigencia de la norma

ISO 9698:2019, vigente

Volumen de muestra

500 mL a 1 L en frasco de polietileno de alta densidad, llenado completo

Conservación y transporte

El frasco se llena hasta arriba y se cierra bien: si queda cámara de aire, el agua intercambia vapor con la atmósfera y el tritio de la muestra se mezcla con el del ambiente. No se acidifica ni se preserva con nada. Se conserva a temperatura ambiente y es estable durante meses, pero conviene anotar la fecha de toma porque el tritio decae con vida media de 12,3 años.

Límite de detección típico

1 Bq/L sin enriquecimiento; 0,05 Bq/L con enriquecimiento electrolítico

Incertidumbre típica

±10 a 20%; se informa siempre con la incertidumbre de conteo y el límite de detección alcanzado

Área

Aguas; Radiología; Ambiental

Fecha de última actualización: 8/9/2026