Aldehídos y cetonas en aire por muestreo en cartuchos de dinitrofenilhidrazina y cromatografía líquida

Fundamento

El aire se hace pasar por un cartucho relleno de sílice impregnada con dinitrofenilhidrazina acidificada, donde cada aldehído y cada cetona reacciona formando la hidrazona correspondiente, un derivado estable y coloreado que queda retenido; esa derivatización en el propio muestreo es lo que resuelve el problema, porque los aldehídos libres se degradan o reaccionan entre sí antes de llegar al laboratorio. El muestreo puede ser activo, con bomba a caudal controlado, o pasivo por difusión para períodos largos, y en presencia de ozono se antepone un cartucho depurador porque el ozono destruye las hidrazonas ya formadas y produce pérdidas que no se detectan de otro modo. En el laboratorio el cartucho se eluye con acetonitrilo y el extracto se analiza por cromatografía líquida de alta resolución con detección ultravioleta a la longitud de onda de máxima absorción de las hidrazonas, identificando y cuantificando cada compuesto contra patrones de las mismas hidrazonas. El método es el de referencia para el formaldehído en aire interior y se emplea también en la caracterización de emisiones vehiculares y en el estudio de la formación de ozono, donde los aldehídos son precursores. Se complementa con los ensayos de emisión de formaldehído de los propios materiales, que explican de dónde viene lo que se mide.

Analito (qué se mide)

Formaldehído, acetaldehído, acroleína y demás aldehídos y cetonas en aire

Matriz (en qué muestra)

Aire interior de viviendas, oficinas y escuelas; aire ambiente urbano; emisiones de vehículos y de procesos de combustión incompleta; ambientes con tableros y muebles de madera aglomerada; ambientes laborales

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bomba de muestreo de bajo caudal calibrada; cartuchos de dinitrofenilhidrazina y cartuchos depuradores de ozono; muestreadores pasivos por difusión; cromatógrafo líquido con detector ultravioleta o de arreglo de diodos; refrigerador y freezer para conservación; calibrador de caudal.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Acetonitrilo de calidad cromatográfica; patrones certificados de las hidrazonas de formaldehído, acetaldehído, acroleína y demás compuestos; agua ultrapura; gases y solventes de la fase móvil.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Viales ámbar; portacartuchos; planillas de caudal y de tiempo de muestreo; cadena de custodia con temperatura; blancos de campo.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Cartuchos, que tienen vencimiento; solventes; patrones.

Unidad

kg/m³ · concentración de cada aldehído y cetona (µg/m³) · caudal y volumen de aire muestreado · uso de cartucho depurador de ozono y concentración de ozono concurrente · blanco de campo y de lote de cartuchos · condiciones del ambiente: temperatura, humedad y ventilación

Rango de referencia

Los valores guía de formaldehído en aire interior son de decenas de microgramos por metro cúbico para exposición prolongada, y el método debe resolver holgadamente por debajo; en ambientes recién amoblados o recién pintados es habitual superarlos de manera transitoria

Norma que lo exige

Las guías y reglamentaciones sobre calidad del aire interior y los valores guía de formaldehído en ambientes cerrados; la normativa de higiene y seguridad en el trabajo sobre concentraciones máximas permisibles; las normas de producto de tableros y muebles que limitan la emisión de formaldehído; los estudios de calidad de aire en establecimientos educativos y de saludnorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 29263, que fija el método de muestreo de aldehídos y cetonas por adsorción con cartuchos seguido por cromatografía líquida de alta resolución; IRAM 29264, sobre estrategias de muestreo en aire de interiores; IRAM 29227, sobre la planificación del monitoreo; IRAM 29215, sobre las unidades de medición de calidad del airenorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 29263:2021; IRAM 29264:2021; IRAM 29227:1999; IRAM 29215:2010

Volumen de muestra

No destructivo. De 10 a 100 L de aire según el período y el caudal

Conservación y transporte

Los cartuchos se conservan refrigerados desde antes del muestreo hasta el análisis y se transportan con control de temperatura, porque el blanco de un cartucho mal conservado crece y se come el resultado en ambientes limpios. Se usa siempre depurador de ozono en exteriores y en ambientes con fotocopiadoras o purificadores, dado que las pérdidas por ozono pueden ser grandes y no dejan ninguna señal. Cada campaña lleva blancos de campo y de lote.

Límite de detección típico

Del orden de 1 µg/m³ para formaldehído con volúmenes de muestreo habituales

Incertidumbre típica

Del 10 al 20 % relativo, con el blanco de cartucho como contribución dominante a concentraciones bajas

Área

Ambiental; Química analítica; Higiene y seguridad

Fecha de última actualización: 11/9/2026