Alfafetoproteína en suero por inmunoensayo

Fundamento

La alfafetoproteína es la principal proteína del suero fetal, producida por el saco vitelino y el hígado del feto; cae rápido después del nacimiento y en el adulto queda en concentraciones muy bajas. Su reaparición tiene tres contextos independientes. En hepatología se usa, junto con la ecografía semestral, en la vigilancia de hepatocarcinoma en pacientes con cirrosis o hepatitis B crónica: su sensibilidad aislada es limitada, porque una parte de los hepatocarcinomas no la produce y porque la hepatitis activa la eleva sin tumor, de modo que lo que orienta es una elevación progresiva en determinaciones sucesivas más que un valor aislado. En oncología es marcador de tumores germinales no seminomatosos, donde se mide junto con la gonadotrofina coriónica y la lactato deshidrogenasa para estadificar, evaluar respuesta y detectar recaída; su vida media conocida, de alrededor de cinco días, permite verificar que el descenso posterior al tratamiento sea el esperado. En obstetricia se mide en suero materno en el segundo trimestre como parte de la pesquisa combinada: valores altos se asocian a defectos abiertos del tubo neural y de pared abdominal, y valores bajos a aneuploidías, siempre expresados como múltiplos de la mediana corregidos por edad gestacional, peso materno y otros factores, porque la concentración cambia semana a semana. Un error de edad gestacional altera el resultado más que casi cualquier otra variable.

Analito (qué se busca)

Alfafetoproteína

Matriz (en qué muestra)

Suero de pacientes con cirrosis o hepatitis crónica en vigilancia de hepatocarcinoma; seguimiento de tumores germinales; suero materno en la pesquisa prenatal; líquido amniótico

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Analizador de inmunoensayo automatizado con detección por quimioluminiscencia; centrífuga; programa de cálculo de riesgo para la aplicación prenatal.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Equipos comerciales de inmunoensayo con calibradores trazables al material internacional de referencia; materiales de control de dos niveles; medianas poblacionales propias para la aplicación prenatal.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Muestra de suero; planilla con la calibración, los controles y la serie previa; datos clínicos según la indicación: etiología y grado de la hepatopatía, transaminasas, tipo histológico del tumor germinal y tratamiento, o edad gestacional confirmada por ecografía, peso materno, gestación múltiple y diabetes en la aplicación prenatal.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Equipos de reactivo; tubos; puntas; calibradores y controles.

Unidad

kg/m³ · ng/mL o UI/mL · múltiplos de la mediana corregidos en la aplicación prenatal · edad gestacional confirmada por ecografía · serie previa con fechas y plataforma · vida media observada tras el tratamiento en tumores germinales

Rango de referencia

En la pesquisa prenatal, un error en la edad gestacional desplaza el múltiplo de la mediana más que casi cualquier otra variable y genera riesgos calculados que no corresponden

Norma que lo exige

Las guías de vigilancia de hepatocarcinoma en pacientes con cirrosis; los protocolos de seguimiento de tumores germinales; los programas de pesquisa prenatal del segundo trimestre; las normas de acreditación del laboratorio clínico

Norma que describe la técnica

Las instrucciones de uso del equipo comercial, con su trazabilidad al material internacional de referencia; los protocolos de cálculo de riesgo de los programas de pesquisa prenatal; los procedimientos del laboratorio

Edición y vigencia de la norma

Instrucciones de uso vigentes del equipo comercial y protocolo vigente del programa de pesquisa prenatal

Volumen de muestra

De 0,5 a 1 mL de suero

Conservación y transporte

Estable varios días refrigerada y meses congelada. En la aplicación prenatal, la fecha de extracción y la edad gestacional de ese día son parte del resultado, no un dato administrativo.

Límite de detección típico

Del orden de 0,5 a 1 ng/mL

Incertidumbre típica

Del 5 al 10 % relativo

Área

Clínico/bioquímico

Fecha de última actualización: 23/9/2026